ニューヨークタイムズの報道によると、第1次トランプ政権の2018年秋にドナルド・トランプが作戦の準備着手を承認した[1][2]。
2019年初頭に行われた作戦は米海軍特殊部隊Navy SEALsのチーム6が担当した。北朝鮮沖まで原子力潜水艦で移動し、小型潜水艇2隻で陸地まで100メートルの位置まで移動。SEALs隊員8人が泳いで上陸して会話傍受装置を設置する作戦内容だった[3][1][4][5]。
しかし、海中で待機していた小型潜水艇に北朝鮮の小型漁船が接近。漁船が付近をライトで照らしたため、上陸した隊員が発砲し、小型漁船に乗っていた全員が死亡した[3][1][5][2]。殺害されたのは漁民とみられ、非武装であったという[6]。遺体は海に沈められ、作戦は中断された[1]。
ジョージ・W・ブッシュが大統領だった2005年にSEALsが小型潜水艇で北朝鮮への上陸作戦を成功させたことが作戦決行を後押しした[2]。作戦時期は2018年6月の米朝首脳会談などトランプが北朝鮮の指導者である金正恩と歴史的会談に臨んでいた時期と重なっている[3]。作戦は2回目の米朝首脳会談開催前に実行され、露呈すれば朝鮮半島で大規模な軍事衝突に発展する恐れがあったという[1]。
ドナルド・トランプは2025年9月5日に作戦について質問され「何も知らない。初めて聞いた」と述べた[1]。