66式鉄帽

原型は第二次世界大戦や朝鮮戦争、ベトナム戦争などで米軍が使用したM1ヘルメットである。M1は警察予備隊や保安隊にも供与されており、これをベースに若干の改良を行い、1966年に制式採用されたのが66式鉄帽である。

米軍のものと同様に中帽（ライナー）と外帽（シェル）の2重構造になっている。米軍のM1に外見は似ているが、目庇の形状が若干長くなっている。また、M1がアメリカ人、特に最も多数派の白人のアングロサクソン系成人男性の頭部に最も適合するように設計された為、前後に長く大多数の日本人の頭部には安定性が悪いという問題点があったため、中帽のインナーが改良されている^[1]。

材質はM1に準じた高マンガン鋼が用いられている。この材質は戦前の大日本帝國陸軍制式の九八式鉄帽や九〇式鉄帽、或いは同時期に欧州の軍隊で用いられていた鉄帽のニッケルクロム鋼に比較して柔軟である。戦前の鉄帽が自身の硬度で命中した弾丸を破壊して貫徹を予防する設計であるのに対して、高マンガン鋼の66式やM1は命中した弾丸を自身の柔軟性を利用して凹みながら受け止める設計となっている。この為、戦前の鉄帽のように戦闘帽の上に直接小さめの鉄帽を被るのではなく、中帽の上に大きな（隙間の大きい）鉄帽を被る二段構えの構造となっている。64式7.62mm小銃の設計者の一人であり、66式の対射撃試験を担当した伊藤眞吉によると、66式には「試験弾丸が命中した際に穿孔してはいけないが、1-1/2インチ（約38ミリ）以下の凹みで弾丸を受け止めればよい」という性能要求が科されたという^[2]。また高マンガン鋼は掘削機・破砕機やブルドーザーといった土木建機の刃、レールのジョイント、建設機械などの無限軌道といった用途に広く用いられており、生産性や資源量の点で優位に立つ。

中帽は樹脂製の単純な金型成形で作られており、M1ヘルメットと同じようなハンモック構造となっている^[3]。中帽及び外帽の重量の合計は約1.4キログラムである。なお、前述の伊藤の記述によると、中帽は鉄帽を被せた状態で試験弾丸を受けた際に鉄帽の凹みに伴う衝撃を吸収し、「着弾による亀裂は生じて良いが、衝撃で破片が飛散してはならない」事が性能要求に科されたという^[2]。高速で飛散する破片は樹脂といえども頭部に大きな損傷を与えうる為である。

1988年に新型の88式鉄帽が採用されたが、現在でも66式を完全に更新するにはいたっておらず、大臣・陸幕・方面直轄の後方部隊や学校、教育隊、予備自衛官などで使用される。88式が配備された部隊でも、二重構造を廃し単一構造とした88式には中帽が存在しないことから、66式の中帽（一部では新設計の中帽,2形に更新）が軽作業用に使用され続けている。

警察組織でも防弾用装備として採用されており、色は紺色に塗装していることが多い。また、機動隊の「SB-8型防護面付特殊警備用ヘルメット」と同型のバイザーや防弾用バイザーを後付けしたモデルもある。前者はあさま山荘事件や三菱銀行人質事件で使用が確認されている。後者は現在でも発砲事件や発砲を伴う立てこもり事件で使用される他、過去に警視庁を始めとした銃器対策部隊の装備として採用されていた。近年、都市圏の警察組織では新型の防弾ヘルメットに更新されているが、地方の警察組織では銃器対策部隊用装備として現在も使用され続けている。