BRULEE

オハヨー乳業は『BRULEE』以前にも、アイスクリームを焼いた商品を作ったことがあった。一度目は1983年のクリスマスギフトとして、カタラーナとチョコアイスの2つの層で構成されたドーム型アイスをメレンゲで包み、表面をガスバーナーで焼いたものだったが、大量生産に向かないとの判断から数年で販売終了となった^[1]。その後、同社は焼きプリンの成功から焼き物の可能性を模索するうちにクレームブリュレからヒントを得て、1997年に『焼アイス』を発売した^[1]。この製品はカスタードアイスの上に別の層を作り、そこを火であぶってキャラメル化させていたが、そのパリパリ感が時間とともに薄れていくため、こちらも数年で販売終了となった^[1]。これらの試行錯誤は同社製品における「焼き」のノウハウの基礎となり、しばらくの間はクレームブリュレをモチーフとしたアイスクリームを売り出してきた^[1]。

オハヨー乳業のある社員は、入社時からクレームブリュレの食感の再現を夢見ていた^[2]。ある日、この社員は出張先の北アメリカのレストランにて、クレームブリュレを楽しむ人々を見て世界で勝負できると確信を持ち、プロジェクトが誕生した^[2]。開発チームは1000回を超える試行錯誤を重ねた末、アイスを溶かすことなくキャラメリゼのパリパリ感と美しい焼き目を保つ製法を実現した^[2]。また、大量生産化に際し、2つの技術が特許として登録された^[2]。さらに、カップに入れたままでアイスを焼く都合上、特殊なアルミ製カップが容器として採用され、同社の品質管理チームがアルミカップ製造元の工場に出向いて品質基準の見直しを行うこともあった^[2]。