LITMUS (曲)

2021年7月4日、同月8日に放送開始となるテレビ朝日系木曜ドラマ『緊急取調室』主題歌に「LITMUS」が決定したことを発表。同時に2021年8月25日にSony Music Labelsの社内レーベルEpic Records Japanからシングル『LITMUS』が4枚目のシングルとして発売されることも発表された^[1][2]。

シングルは、初回生産限定盤と通常盤の2形態での発売で、初回限定盤には2021年に開催された「SINGALONG tour -last piece-」のライブ映像を収録したBlu-rayが付属^[1][2]。

シングルのジャケットビジュアルは、「リトマスの紙」をコンセプトとして長屋を「普段見慣れない視点」から撮影した写真によるデザインとなっている^[3]。

シングルの発売に先駆け、8月13日に「LITMUS」の先行配信が開始された^[3]。

「LITMUS」は、テレビ朝日系木曜ドラマ『緊急取調室』主題歌で、同作のために書き下ろされた。作詞は小林壱誓、作曲は小林と穴見真吾の共作^[1]。楽曲について秘密が掘り起こされる前に、暴かれる前に明かすことができるならどれほど楽か。想えば想うほど固く塞がれていくことが意味するのは、他愛なのか自愛なのか。葛藤の末に導かれる答えは本心なのか偽心なのか。そのことを今一度問うことができたときに、初めて本懐を遂げることができる楽曲ですと説明している^[1][2]。

本作の歌詞とメロディは同時に出来ており、それを穴見とともに精査し提案を受けてから、歌詞を書き直すというかたちで作られた^[4]。デモ音源を聴いた長屋はふたり（小林、穴見）の感じもあるんですけど、“今まで聴いたことがないな。でも、かけ離れすぎてないな”と思いました。緑黄色社会の楽曲としてすぐに想像できたし、新鮮さと“らしさ”が両方あってと振り返っている^[4]。

制作はドラマの主題歌のオファーが来て始められたが、完パケまで2週間しかない中で行われており、小林はスケジュールの中で“ここしかない”という日に曲を書いて、アレンジをして、それを身体に入れてレコーディングをして。かなり急ピッチな作業でしたと振り返っている^[4]。peppeは、演奏に際して「タッチの繊細さ」にこれまで以上に気をつけたとしており、制作のスパンが短かったので、曲を聴いて心を揺さぶられた部分、抉られた部分をどうやって音にするかだけを考えてと語っている^[4]。

ドラマ側からは「被疑者の目線で書いてほしい」というリクエストがあり、小林は僕は被疑者になったことがないけど、「一般の人間として共通する部分ってなんだろう」と考えたら、人に話せない秘密や恥ずかしいことがあるということかなと思って。そこから自分が直近で抱えてきた秘密を題材にして書きましたと説明している^[5]。楽曲について小林はドラマのテーマに沿って書いた曲ではあるんですけど、結果的にいい方向に進めたのかなと“緑黄色社会として、人間の深い部分まで表現したい”という気持ちもあって。かなり生々しい歌詞が書けたと思いますと語っている^[4]。

穴見は「今まででいちばん、“引き算”を頑張った」としており、これは僕なりの言い方なんですけど、“曲が届く飛距離を伸ばすためには、情報量が少ないほうがいい”と思うんです。詰め込めば詰め込むほど重くなって飛ばないんじゃないかなってと語っている^[4]。曲中ではベースはあまり動いておらず、ギターもシンプルなオクターブのフレーズが多くなっており、穴見は「作曲の時点から意識していた」と語っている^[4]。

8月19日にYouTube上で「LITMUS」のミュージック・ビデオが公開された^[13]。監督は林響太朗^[13]。ミュージック・ビデオは「Shout Baby」以来となるメンバー全員が出演した作品となっており、ソロパートではリトマス紙をイメージした赤と青の空間で演奏する姿が映し出されている^[13]。なお、ミュージック・ビデオには、ライブでサポートドラマーを務めている比田井修も出演している^[14]。

2021年の「MTV VMAJ 2021」で最優秀ロックビデオ賞（Best Rock Video）を受賞した^[15][16]。

『ROCKIN'ON JAPAN』の小松香里は、楽曲について影のある鍵盤を軸にしたメランコリックでドラマチックなサウンドと切迫感に満ちた長屋晴子のボーカルが強いとし、シングルについて歌もサウンドも歌詞もより巧みさと豊かさが増し、さらにリョクシャカをお茶の間に広げていくであろう強力なシングルと評している^[17]。

『Skream!』の吉羽さおりは、楽曲について明確な答えのない感情の澱のようなものと、純度の高い“想い”を、繊細なpeppeのピアノや長屋晴子の表情豊かなヴォーカルがじっくりと描く。それがシリアスでヘヴィなベクトルだけにならないのは、それぞれが曲を書く4人だからこその、各自の視点が反映されるからか。その息づかいが、聴き手に委ねる余白となって曲のスケールを大きくするとし、シングルについてカップリングを含め、バンドの豊かな時間を思わせるシングルと評している^[18]。

※出典^[20]

緑黄色社会

• 長屋晴子 – ボーカル、ギター、作詞（M3）、編曲
• 小林壱誓 – ギター、コーラス、作詞作曲（M3以外）、編曲
• peppe – キーボード、コーラス、編曲
• 穴見真吾 – ベース、コーラス、編曲

外部ミュージシャン

• Naoki Itai – 編曲（M2以外）、プログラミング（M2以外）
• 横山裕章 – 編曲（M2）、プログラミング（M2）
• 西村奈央 – アディショナル・アレンジ（M2以外）
• 比田井修 – ドラム（M2以外）
• 城戸紘志 – ドラム（M2）^[21]

レコーディング・スタッフ

• 村上宣之 – 録音、ミキシング
• 川島尚己 – アシスタント・エンジニア
• 後藤真太郎 – アシスタント・エンジニア
• Ted Jensen – マスタリング

「アーユーレディー」のチャート成績は、該当する項目を参照。