The Best of L'Arc〜en〜Ciel

2001年に発表した『Clicked Singles Best 13』以来約2年ぶりとなるベスト・アルバム。

本作は、1994年のメジャーデビュー以降に発表した楽曲から計42曲を選び、年代・発表形態で3タイトルに振り分けた作品となっている。前作『Clicked Singles Best 13』はシングル表題曲の中からファン投票により収録曲が選ばれたが、本作ではシングル表題曲を基軸としながら、スタジオ・アルバムで初音源化された楽曲からも選曲・収録されている。また、本作は、前ドラマーであるsakuraが在籍していた1994年〜1998年に発表した楽曲を中心に収録した『The Best of L'Arc〜en〜Ciel 1994-1998』、ビッグセールスを記録し続けた1998年〜2000年に発表した楽曲を中心に収録した『The Best of L'Arc〜en〜Ciel 1998-2000』、シングル作品にのみ収録されていたカップリング曲を集めた『The Best of L'Arc〜en〜Ciel c/w』の3タイトルに分け、2003年3月19日に同時リリースされている^[4]。

ちなみに本作は、前作『Clicked Singles Best 13』と異なり、レコード会社との契約の都合でリリースされており、＜アーティスト非監修のベストアルバム＞となっている。そのため、本作の収録曲やジャケットのアートワークの選定にメンバーは一切関わっていない^[5]。これはL'Arc〜en〜Cielが当時、活動休止状態にあり、各々がソロ活動に専念していたことも一因としてある^[6]。こういった背景もあってか、本作発売後に受けたインタビューやラジオ番組などのメディアに出演した際、メンバーは「知らない間に出ていた」と本作について語っている。

バンドのリーダーを務めるtetsuyaは、本作がリリースされることを知った際、当時のレーベル代表に直接電話し「このタイミングでこういうかたちでベストアルバムを3枚も出すのはやめてほしい^[7]」と進言していたという。ただ、代表から「ごめんteっちゃん、僕の力じゃ止められないんだ^[7]」と返ってきたため、予定通り発表される運びとなった。こういった経緯があり、L'Arc〜en〜Cielのメンバー4人は「このベストアルバムの制作に一切タッチしていない」というスタンスをとることにしている^[7]。tetsuyaは2025年に、レーベル側からの反応を振り返り「レーベルの社長は優しい人でした。今から思えばその社長も可哀そうですけどね。僕からは責められ、上からは"絶対に止めるな"と言われて。僕は経営者でもあるから、その事情が分からないわけではない^[7]」と対応に理解を示している。実際tetsuyaは本作発売直後に出版された音楽雑誌のインタビューにおいて、「レコード会社的に、決算の時期に出すのは決して悪いことだとは思わない」「このアルバムが無ければラルクの活動再開はもっと先だったかも知れない」などと語っており、必ずしもリリース自体を否定的に捉えていないことを示唆している。また、当時tetsuyaは「せっかく出たんだから今までのベストみたいなライヴを」とも語っており、肯定的な側面も見せている。一方で、tetsuyaは当時の事務所側の対応について「普通ならレーベルとの間に事務所が入って、マネジメントのマネージャーだったり社長だったりがレコード会社と交渉するんですが、当時から事務所が機能してなかった^[7]」と2025年に語っている。

本作のフィジカルは上記のように、『The Best of L'Arc〜en〜Ciel 1994-1998』、『The Best of L'Arc〜en〜Ciel 1998-2000』、『The Best of L'Arc〜en〜Ciel c/w』の3タイトルでリリースされており、それぞれ初回生産限定盤（CD+DVD）と通常盤（CD）の2形態で発売されている。また、各タイトルの初回生産限定盤は2Discアマレーケース仕様となっており、これまでにパッケージ化されていなかった1994年〜1996年に発表したシングル表題曲（ビデオシングル含む）のミュージック・ビデオを収めたDVDが同梱されている。なお、L'Arc〜en〜Cielのアルバム作品にDVDが特典として付属されるのは、本作が初となった。ちなみに、2007年2月14日に発表したミュージック・クリップ集『CHRONICLE 0 -ZERO-』には、本作の初回盤に付属されたDVD3枚とほぼ同内容の映像が収録されている。

各タイトルのジャケットのアートワークは、アートディレクターの佐藤可士和が手掛けている。また、本作のブックレットに制作に携わったスタッフやエンジニアなどのクレジットが記載されていないが、全3タイトルともリマスタリングが施されている。

The Best of L'Arc-en-Ciel 1994-1998

1. In the Air
   • 作詞・作曲: hyde

   2ndアルバム『Tierra』収録曲。アウトロが途中で切れずに最後までフェードアウトするかたちで収録。

2. Blurry Eyes
   • 作詞: hyde / 作曲: tetsu

   1stシングルの表題曲。

3. Vivid Colors
   • 作詞: hyde / 作曲: ken

   2ndシングルの表題曲。

4. and She Said
   • 作詞・作曲: hyde

   2ndビデオシングルの表題曲。

5. 夏の憂鬱 [time to say good-bye]
   • 作詞: hyde / 作曲: ken

   3rdシングルの表題曲。シングルバージョンはアルバム初収録。

6. 風にきえないで
   • 作詞: hyde / 作曲: tetsu

   4thシングルの表題曲。シングルバージョンはアルバム初収録。

7. flower
   • 作詞・作曲: hyde

   5thシングルの表題曲。

8. Lies and Truth
   • 作詞: hyde / 作曲: ken

   6thシングルの表題曲。

9. Caress of Venus
   • 作詞: hyde / 作曲: ken

   4thアルバム『True』収録曲。イントロに「Fare Well」のアウトロが被っていないミックスで収録。

10. the Fourth Avenue Café
    • 作詞: hyde / 作曲: ken

    4thアルバム『True』収録曲。

    1997年3月にこの曲を表題曲としたシングルを発売する予定でいたが、当時のドラマーであったsakuraの逮捕を受け、発売中止の憂き目にあっている。ただ、2006年8月に29thシングルの表題曲として発表されている。

11. 虹
    • 作詞: hyde / 作曲: ken

    7thシングルの表題曲。

12. winter fall
    • 作詞: hyde / 作曲: ken

    8thシングルの表題曲。

13. Shout at the Devil
    • 作詞: hyde / 作曲: ken

    5thアルバム『HEART』収録曲。アウトロの一部をカットしたミックスで収録。

14. fate
    • 作詞: hyde / 作曲: ken

    5thアルバム『HEART』収録曲。

15. あなた
    • 作詞: hyde / 作曲: tetsu

    5thアルバム『HEART』収録曲。

The Best of L'Arc-en-Ciel 1998-2000

1. DIVE TO BLUE
   • 作詞: hyde / 作曲: tetsu

   9thシングルの表題曲。

2. HONEY
   • 作詞・作曲: hyde

   10thシングルの表題曲。

3. 浸食 〜lose control〜
   • 作詞: hyde / 作曲: ken

   12thシングルの表題曲。イントロに挿入された柱時計の音を短くカットしたミックスで収録。

4. 花葬
   • 作詞: hyde / 作曲: ken

   11thシングルの表題曲。

5. snow drop
   • 作詞: hyde / 作曲: tetsu

   13thシングルの表題曲。シングルバージョンは日本国内で発売されたアルバムでは初収録となった。ただ、日本国外を含めれば、ベストアルバム『Clicked Singles Best 13』の海外盤（台湾盤）に収録されている。

6. forbidden lover
   • 作詞: hyde / 作曲: ken

   14thシングルの表題曲。

7. HEAVEN'S DRIVE
   • 作詞・作曲: hyde

   15thシングルの表題曲。

8. Pieces
   • 作詞: hyde / 作曲: tetsu

   16thシングルの表題曲。

9. trick
   • 作詞・作曲: yukihiro

   7thアルバム『ray』収録曲。

10. Driver's High
    • 作詞: hyde / 作曲: tetsu

    17thシングルの表題曲。冒頭に挿入された車のキーを回したSE音をほんの僅か長くしたミックスで収録。

11. LOVE FLIES
    • 作詞: hyde / 作曲: ken

    18thシングルの表題曲。

    8thアルバム『REAL』に収録された、バージョン。

12. NEO UNIVERSE
    • 作詞: hyde / 作曲: ken

    19thシングル「NEO UNIVERSE／finale」の表題曲のひとつ。

13. finale
    • 作詞: hyde / 作曲: tetsu

    19thシングル「NEO UNIVERSE／finale」の表題曲のひとつ。

14. STAY AWAY
    • 作詞: hyde / 作曲: tetsu

    20thシングルの表題曲。

15. get out from the shell -asian version-
    • 作詞: hyde / 作曲: yukihiro

    8thアルバム『REAL』収録曲。原曲にあったアウトロの高音コーラスの声を消したアレンジで収録。

The Best of L'Arc-en-Ciel c/w

1. Brilliant Years
   • 作詞・作曲: hyde

   2ndシングル「Vivid Colors」のカップリング曲。アルバム初収録。

2. あなたのために
   • 作詞: hyde / 作曲: ken

   3rdシングル「夏の憂鬱 [time to say good-bye]」のカップリング曲。アルバム初収録。

3. I'm so happy
   • 作詞・作曲: hyde

   4thシングル「風にきえないで」のカップリング曲。アルバム初収録。

   なお、この曲の歌詞が記載された歌詞カードにおいて、表記ミスが存在する（ラストサビの部分に「E E E」という表記がされている、など）。

4. さようなら
   • 作詞・作曲: hyde

   5thシングル「flower」のカップリング曲。アルバム初収録。

5. 賽は投げられた
   • 作詞: hyde / 作曲: ken

   6thシングル「Lies and Truth」のカップリング曲。アルバム初収録。

6. THE GHOST IN MY ROOM
   • 作詞・作曲: hyde

   7thシングル「虹」のカップリング曲。アルバム初収録。

7. metropolis
   • 作詞: hyde / 作曲: ken

   8thシングル「winter fall」のカップリング曲。アルバム初収録。

8. Peeping Tom
   • 作詞・作曲: hyde

   9thシングル「DIVE TO BLUE」のカップリング曲。アルバム初収録。

9. a swell in the sun
   • 作詞: hyde / 作曲: yukihiro

   13thシングル「snow drop」のカップリング曲。アルバム初収録。

10. 花葬 -1014 mix-
    • 作詞: hyde / 作曲: ken / リミックス: yukihiro

    14thシングル「forbidden lover」のカップリング曲。アルバム初収録。

    yukihiroが手掛けたL'Arc〜en〜Cielのリミックス音源の中で、この曲が唯一ベストアルバムに収録されている。なお、このリミックスのバージョン違いは、2000年発表のリミックスアルバム『ectomorphed works』に収録されている。

11. hole
    • 作曲: yukihiro

    19thシングル「NEO UNIVERSE／finale」のカップリング曲。アルバム初収録。

12. get out from the shell
    • 作詞: hyde / 作曲: yukihiro

    20thシングル「STAY AWAY」のカップリング曲。オリジナルバージョンはアルバム初収録。

• The Best of L'Arc-en-Ciel 1994-1998 (通常盤）
• The Best of L'Arc-en-Ciel 1994-1998 (初回限定盤）
• The Best of L'Arc-en-Ciel 1998-2000 (通常盤）
• The Best of L'Arc-en-Ciel 1998-2000 (初回限定盤）
• The Best of L'Arc-en-Ciel c/w (通常盤）
• The Best of L'Arc-en-Ciel c/w (初回限定盤）