U.S.エージェント

ジョン・ウォーカーは、『キャプテン・アメリカ』第323号（1986年11月）で“スーパー・パトリオット”（2代目）として初登場した。マーク・グルーン・ウォルドは、キャプテン・アメリカの愛国心が常に良いものであるという一般的なメッセージに対抗するためにウォーカーを設定し、「キャプテン・アメリカがしなかった方法で愛国心を具現化した、愛国的な悪役」・「キャップは今古いので、この男は本当の若い新星になります。高潔な理想を持つキャップに対し、スーパー・パトリオットはより現実的で実用的にします。だから、私は反対のゲームをして、彼の背景とキャラクターの特徴をまとめました」と説明した^[2]。

『キャプテン・アメリカ』第333号でグルーン・ウォルドは、ウォーカーを新キャプテン・アメリカとして再登場させた。グルーン・ウォルドは、新たなキャプテン・アメリカを登場させる動機はコミックスの売り上げを伸ばす動機付けであると公表した。

ウォーカーがキャップを引き継ぐことで、グルーン・ウォルドは「キャプテン・アメリカのコンセプトが何であるかをより良く定義したい」と述べた。グルーン・ウォルドは、『キャプテン・アメリカ』第321号のベストセラーカバーで、ウォーカー/キャップが銃器を撃っているイメージに対し、これはキャプテン・アメリカというキャラクターの原則違反と考えていたので、「ファンに欲しいものを与えるが、ウォーカーはスティーブ・ロジャースのようにはなれない」と決めた。それでもシリーズの売り上げを大幅に押し上げるほどの人気を高めたウォーカーは^[3][2]、『キャプテン・アメリカ』 第333〜350号までの主人公であり続け、同作第354号でコードネームを“U.S.エージェント”に変更され、新しいコスチュームも与えられた。

『U.S.エージェント』シリーズも確かな人気を誇り、『Maximum Security』のストーリーでは、U.Sエージェントは機動隊の制服のような新しいコスチュームを与えられ、2001年の短編各種でそのコスチュームを使い続けた。

Summarize Top Qs Fact Check

ジョン・ウォーカーは、アメリカのジョージア州“カスターズグローブ”で果樹園を営むアメリカ陸軍の退役軍人父ケーレブ・ウォーカーと母エミリー・ウォーカーの次男として生まれた。 彼は愛国心を教えられながら過ごしていた幼少期の1974年に火事に遭うも、アメリカ陸軍のヘリコプターパイロットである兄のマイク・ウォーカーに救われ、その直後、両親から兄がベトナム戦争で戦死したと聞かされて育ったことから、マイクを崇拝するようになった^{[注釈 1]}。そんな兄に近づくべく自身もアメリカ陸軍に入隊し、フォートブラッグで訓練を受けたが^[4]、それも間もなくベトナム戦争が終わり、国のための実戦に参加させられないまま、終始基地での内勤に従事していたことから軍務に飽きてしまい、名誉除隊という形で軍を去った。

ウォーカーは退役後に友人から、人々に超人的な能力を与えた謎の人物“パワー・ブローカー”について知らされ、彼との接触に成功。そこで友人と2人で放射線療法を受け、超人的な能力を得た^[5]。そしてパワー・ブローカーへの借金返済と恩義のため、無制限級レスリング協会に選手として参加するつもりだったが、マネージャーになるイーサン・サームに会い、彼からプロレスラーではなく、キャプテン・アメリカに代わるヒーローとして国のために働くことを薦められると、サームの資本提供や衣装デザイン・アメリカ中での愛国的な集会とコミュニティサービスなどの支援を受け“スーパー・パトリオット”としてデビューした^[5]。

ここまでの宣伝活動で、アメリカと自身のイメージアップを果たしたウォーカーだったが、セントラル・パークでの集会では、キャプテン・アメリカを時代遅れだと公に批判したことに加え、「攻撃してきた過激派サポーターの“バッキーズ”（ボールド・アーバン・コマンドーズ）を打ち負かす」という密かにリハーサルされた危険なパフォーマンスを行なっており、それを知ったスティーブ・ロジャース/キャプテン・アメリカ本人の抗議を受けるも拒否し、逆にロジャースへ挑戦状を叩き付けた^[6]。

ウォーカーは、挑戦を拒否し続けるロジャースに自ら攻撃して決闘を誘発させると、長い激戦の結果は引き分けに終わった。だが、ウォーカーはロジャースに勝利したと思い込んで歓喜した^[7]。

後日ウォーカーは、ワシントン記念塔の頂上で核兵器を爆発させると脅迫するテロリスト“ウォーヘッド”に立ち向かい、戦闘に勝利して爆破を食い止めることに成功。この功績を高く称賛されたウォーカーは、民衆の間で英雄として称えられ^[8]、一躍有名人になると、ワシントン・ポストや全国テレビに出演し、自らを“アメリカの未来”であると主張。大統領顧問を務める“超人活動委員会”のヴァレリー・クーパーの注目も得た^[5]。

ロジャースがキャプテン・アメリカのコスチュームとアイデンティティを放棄したことで、ウォーカーはクーパーからアメリカ政府の工作員としてキャプテン・アメリカを引き継ぐよう指名された。当初はロジャースとの対立もあって拒否していたが、やがて承諾すると、改めてキャプテン・アメリカの活動やこれまでの戦いについて研究し、尊敬の念を抱くようになった彼に近づくため、タスクマスターの元でキャプテン・アメリカの戦い方を習得する特訓を積み、バッキーズの一員であったレマー・ホスキンスを相棒の“バトルスター”に迎えて、キャプテン・アメリカとしての活動を開始した^[5]。

ウォーカーはホスキンスと共に、最初の任務として“ウォッチドッグス”に挑み^[9]、以降は“タランチュラ”やスパイダーマンと共闘することもあったが^[10]、タランチュラと任務中に対立するなど、自身の横暴な本質も手伝って、その活動は強硬な手段も厭わないものとなり、ついにはプロフェッサー・パワーとの戦いにおいて相手を馬乗りになって必要以上に殴り殺してしまった^[11][12]。そして、クーパーが手配した記者会見でレフト・ウィンガーとライト・ウィンガーがウォーカーのプロフィールを公表したことが遠因となり^[13]、両親をウォッチドッグスに拉致された末に奮戦虚しく喪ってしまい、精神的衰弱に陥りながらも怒りに任せて多くのウォッチドッグスを殺害^[14]。さらに、レフト・ウィンガーとライト・ウィンガーにも報復として彼らの親を脅迫し、両者を爆発に巻き込んだ^[15]。その後ウォーカーはフラッグ・スマッシャーの戦闘に敗れて捕まるが、ロジャーズ、ホスキンス、デモリションマンに救出された。しかし、この一件は自身にとって屈辱的な出来事となった^[16]。

ところが、ロジャースの解任から始まった一連の事件は、ウォーカーとロジャースの両者を潰し合わせることを目論んだレッドスカルが黒幕であり、彼はその仕上げとしてウォーカーに近づき、物事がうまく進まない元凶はロジャースであると吹き込むと、ロジャースのクローン体に精神を移した。ウォーカーはワシントンD.C.に誘き出され、現れた敵の大群を敵を全て死傷させた。そしてレッドスカルによってロジャーズ/ザ・キャプテンとの再戦に臨むも敗北し、事実を知って目を覚ますと、レッドスカルと対峙。ロジャースとの共闘で相手を敗走させた。その戦いの後、ウォーカーは委員会でキャプテン・アメリカの称号及びコスチュームと盾を手放し、ロジャーズへこの称号に相応しいのはあなたしかいないと説得した。ロジャースのキャプテン・アメリカの復帰会見においてウォーカーは、「ウォッチドッグによって暗殺された」とヘイワース将軍によって自身の現状を偽造された。新しいアイデンティティを設定するためであった^[17]。

それからウォーカーは、自分の精神病治療のため、両親がまだ生きていると信じる催眠術をかけられ、“ジャック・ダニエル”という名と言語療法を与えられた^[18]。

ウォーカーはロジャースから受け取ったザ・キャプテンのコスチュームを身に着け、ヴィブラニウムのディスクを盾として使用し、“U.S.エージェント”として再登場した。 彼は最初に委員会からのテストとしてアイアンモンガーと戦い^[18]、委員会によって“ウエストコースト・アベンジャーズ”へと配属された^[19]。しばらくして、彼はパワーブローカーの下からホスキンスを救出・和解すると、彼から自分の記憶が変化させられたことと、両親が亡くなったことを知った^[20]。ウェストコースト・アベンジャーズでは、クリント・バートン/ホークアイと頻繁に衝突し^[21]、スパイダーウーマンの殺害^[22]やパニッシャーの脱走^[23]、死んだと思われていた兄のマイク/ブラッドステインとの敵対・死別への直面^[24][25]など、幾多の活動や戦いの中で辛酸を舐めさせられたことも度々あった。

ウエストコースト・アベンジャーズ解散により、アベンジャーズそのものと決別しようとしたウォーカーは、コスチュームと盾をハドソン川に沈めた^[26]その後トニー・スターク/アイアンマンの呼びかけで“フォース・ワークス”が編成され、参加に消極的だったウォーカーは、ワンダ・マキシモフ/スカーレット・ウィッチの説得により、参加を決意。新たなコスチュームとエネルギーシールドを装備してチームの一員となった^[27][28]。

モッキンバードを失って姿を消したバートンとの数度に渡る交渉での和解及び救済は果たせなかったものの^[29][30]、フォース・ワークスの一部としてクリー^[27]やマンダリン^[31]、異次元のワンダーマン^[32]など、多くのヴィランと戦い続けた。

フォース・ワークスの後にウォーカーは、ジェット機の実験機奪取をロジャースに阻止された一件を経て^[33]、“ザ・ジュリー”のフィールドリーダーに就任した。そこから“サンダーボルツ”を倒す任務に就き、数回に渡って交戦した^[34][35]。

それからプロトサイドによって激しく殴打されて瀕死の重傷を負い、“S.H.I.E.L.D.”による強化用外骨格を身に付ける緊急医療処置が行われた^[36]。

回復したウォーカーは、超人的戦術活動対応部隊“S.T.A.R.S.”に入隊した^[37]。だが、かつて陸軍時代においての恋人同士だったカーリー・ヴリースの指揮下になったことに不快感を抱えながら、“パラサイト”に関わる任務に就き、翻弄された^[37][38][4]。

ウォーカーは“インベーダーズ”加入の誘いを受け引き受けた^[39]。中東のテロリストに囚われたブレイジング・スカルの解放を巡る一件や、ネイモア率いるアトランティス軍との共闘で“マジカンダール”との戦争に身を置いたが、後者では終戦までロジャースと再び対立してしまうほどの事態に直面した^{[40] [41]}。また、ウォーカーはチームメイトたちに自分を“キャプテン・アメリカ”と呼ぶよう要求したこともあったが^[42]、それは叶わず、ジム・ハモンド/ヒューマン・トーチが戦闘で死亡すると、インベーダーズは解散した^[43]。

アメリカ国防長官であるトニー・スターク/アイアンマンから“オメガフライト”への参加を指示されたウォーカーは、当初はこの命令に猛反対したが、パープルマンによってマインドコントロールされたS.H.I.E.L.Dのチームによる攻撃を受けると、パープルマンへの復讐を熱望し、スタークからの説得を受けることにした^[44]。

オメガフライトの一員となったウォーカーは、新たに出会ったマイケルポインター/ウェポン・オメガとの交流で、彼にまつわる問題に直面し、対立・共闘する^[45]。

パワー・ブローカーに代わり、カール・マルス博士が行った実験的な放射線療法の結果としてウォーカーは、最大で10トンの重量物を持ち上げることができる腕力、敏捷性、反射/反応、持久力をはじめ、優れたオリンピック選手に勝るとも劣らないスピード、器用さ、調整、バランスなど、超人的な身体能力を得た。

上記に加えて、ウォーカーは卓越した白兵戦能力と、各種訓練による体操・アクロバティック能力、熟練した射撃力、タスクマスターの元で積んだ特訓で覚えたキャップの盾を防御や投擲武器として正確に駆使する戦闘スタイル、固定翼機パイロットの資格、スキューバダイバーのスキルを習得した。更に、英語のみならず、アラビア語とスペイン語も流暢に理解し、話す言語力も有しており^[46]、さまざまな任務で、戦術的および戦略的計画、観察、及び特殊作戦における軍事戦闘の経験を持つベテラン兵士となった。

ウォーカーは、多種多様な盾を駆使している。最初は、キャップのコスチュームとアイデンティティを放棄したロジャースが使っていた“ヴィブラニウム”製の円形盾を継承・装備し、U.Sエージェントのコードネームを与えられると、ブラックパンサーから提供されたロジャーズの円形盾のヴィブラニウム製レプリカや^[47]、“リモートコントロールシールド”、格納式のスパイクが付属した星型の盾などを武器としてきた。

プロトサイドの攻撃で重傷を負ったウォーカーは、S.H.I.E.L.D.の緊急医療処置により、歩行のための外骨格を装着され、また、ニュークによって身体が不自由になると、片腕・片足を失い、通常の人工軟骨を自身にあてがった。

別のユニバースでウォーカーは、ロジャースとの戦いをニック・フューリーと当時のロナルド・レーガン大統領の介入で終わらせ、レーガンのスピーチ中にロジャースを射殺されたことで、キャプテン・アメリカを襲名した。しかし、ウォーカーは致命的な暴力を振るってしまったことで活動停止・投獄され、レッドスカルに嘲笑われて、彼の勝利を許してしまった^[48]。

ロジャースが北極海で発見されなかったユニバースでは、“アメリカン・エージェント”のコードネームを持つヴィランとして登場した^[49]。

このシリーズの前日譚には、ウォーカーが生き残ったヒーローの1人として登場する^[50]。

このバージョンにおけるウォーカーは、ミュータントを収容するために使用された“キャンプ・エンジェル”の高官として登場。一部のミュータントの拷問に加担している^[51]。

アース9907のウォーカーは、“サンダーガード”のサブリーダーとして登場する^[52]。

このバージョンでは、ウォーカーとヴィラン“カルー”が組み合わさったアメリカの大魔術師“ジョン・カルー”として登場。ジョン・カルーはアメリカ陸軍の最高の新しい兵士になり、冷戦中に共産主義者と戦って、黒魔術を使用したことから制御不能になった挙句、ロジャースと同盟を結ぶことになった^[53]。