VMware ThinApp

ThinApp (旧称 Thinstall で知られる) は Jitit Inc. が開発していたが、2008年1月15日^[2]に VMware によって買収された。その後コードネーム「VMware Project North Star」としてベータ版が発表された^[3]。同年6月10日、VMware は製品名を VMware ThinApp と決定した^[4]。Thinstall の体験版は当初、企業にのみ提供された^[5]が、現在では個人でも利用可能である^[6]。

VMware ThinApp はアプリケーション仮想化ソリューションである^[7]。ThinApp はリソースや環境変数、ファイル及びレジストリ・キーを仮想化することで、伝統的なインストール作業なしにアプリケーションを利用可能にする。この仮想環境では、物理的及び仮想リソースが組み合わせられて動作し、仮想化レイヤーはアプリケーションに対し、当該アプリケーションが正しくインストール済みであると錯覚させる。 ThinApp で仮想化されたアプリケーションの実行に際しては、ThinApp のコンポーネントやデバイスドライバをあらかじめインストールする必要がなく、そのためUSBメモリやファイルサーバ/NASから直接実行することができ、またAdministrator権限が必要ない。

ThinApp は .msi ファイルのような標準的なインストーラーから、実行に必要なファイルを含んだ自己展開 EXE ファイルに変換することができる。また同様に、（伝統的な）アプリケーションインストール作業の前後におけるシステムの変化を検出して、ポータブルアプリケーション実行ファイルを作成することもできる。 自己展開 ZIP アーカイブ等とは異なり、ThinApp はアプリケーション実行時に、ディスクにファイルを書き出さないし、システムレジストリに変更を加えることもない。 ThinApp は x86 向け Windows をサポートし、Windows NT 4、2000、XP (64/32)、Vista (64/32)、Server 2003、 Server 2008 (64/32)、Server 2008 R2 (64/32)、Windows 7 (64/32) で動作する。

多くの Windows アプリケーションが VMware ThinApp でポータブルアプリケーション化可能だが、下記のような例外が知られる。

• 動作にデバイスドライバのインストールが必要な場合。必要なデバイスドライバがインストール済みであれば、アプリケーションは問題なく動作する。^[8]
• ハードウェアベースのコピーガードが施されている場合。ThinApp はハードディスクのシリアルナンバー等、ハードウェアをも仮想化するが、アプリケーションがMACアドレスやCPUIDを検出する場合、他の PC ではアプリケーションを利用できない。