こころ (漫画)

吉田めぐみ（通称：ヨシダメ）は憧れの中高一貫の進学校（女子校）に高校から入学したものの、なかなか友達ができずにいた。友達がほしいめぐみは同級生に何かプレゼントするととても喜ばれることを知り、それで友達ができるのではと考えるが、プレゼントするものを買うだけの余裕（お金）は彼女にはなかった。ある日、たまたま万引きしてしまった化粧品をクラスメイトから羨ましがられためぐみは「自分の姉は化粧品の会社に勤めていて化粧品がタダで手に入る」と嘘をついてしまう。その嘘によってめぐみはクラスメイトから化粧品が欲しいと頼まれたものの、買う余裕がなかったため、頼まれた化粧品を手に入れるためにドラッグストアで万引きをしようとした。そこでめぐみは万引きを見つけられそうになったところを一人の女性に助けられる。その女性・山根梓（通称：アズ）は、「イリュージョン」という万引き集団のメンバーだった。

アズに助けられたことがきっかけで彼女と仲良くなっためぐみは、その後イリュージョンに入って常習的に万引きを行うようになり、やがて万引きに対する罪悪感もなくなっていった。だが、その一方でめぐみは自分の家が経営している飲食店が無銭飲食の被害にあったことなどがきっかけで徐々に万引きで苦しむ人の存在を知るようになる。そんなある日、イリュージョンが万引きを繰り返していたドラッグストアが彼女たちの万引きが原因で倒産、更にドラッグストアの店長がこれを苦に自殺を図るという事態が起きてしまう。

この事件を知っためぐみは自分の行いを反省し、万引きをやめることを決意する。数日後、めぐみはイリュージョンから脱退してアルバイトを始め、更生を始めた。だが、それを快く思わなかったイリュージョンのメンバー・ゆまっち達は彼女を追い詰めようと画策。めぐみが更生してからしばらくたったある日、めぐみの前にゆまっちが現れて万引きしていたことをバラすと脅迫。後にゆまっちは脅迫をやめたものの、今度は、めぐみが万引きを繰り返していたドラッグストアの店長の息子たちがめぐみの家に嫌がらせをしてきた。追い詰められためぐみは、初めて万引きをしたドラッグストアで再び万引きを行い、警察に補導された。その翌日、めぐみは家族とともに、かつて万引きを行った店を全て謝罪して回った。しかし、めぐみの父は経営していた飲食店を閉店、めぐみは高校を退学した。