とんぼを扱った童謡としては既に三木露風の『赤とんぼ』があるところ、こわせたまみの詩は、より新しい時代の少年の感性でとんぼを描いたものとなっている[1]。一方で、とんぼの羽根をちぎる、という歌詞にはNHKに抗議があったという[2]。
作曲の中田一次は東京音楽学校卒業後、いくつもの童謡作品を発表してきた作曲家である。1993年にはこの曲の題名を冠した作品集をばるん舎から出した。この作品集は第二十四回日本童謡賞を受賞した[3]。
番組のイラスト画を担当したのは絵本作家の中島潔。中島はこの年の5月、同じ『みんなのうた』で「かんかんからす」を担当、8月の「とんぼの思い出」と合わせてブームを巻き起こした[4]。
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