ぼくが消えないうちに

物語は、少女アマンダが想像して生み出した「見えない親友（イマジナリー・フレンド）」ラジャーが、アマンダに忘れられてしまうと消えてしまうという運命に直面し、彼女を取り戻すために旅に出るという、友情・喪失・想像力をテーマにしたファンタジーである^[2]。 日本語版は「ポプラせかいの文学」シリーズの第4巻として刊行された^[3]。

ラジャーは、少女アマンダが想像して創りだした“見えない親友”。いつも一緒に遊び、世界を鮮やかに彩っていた。しかしある日、アマンダが姿を消してしまい、ラジャーは孤独と失われる恐怖にさいなまれる。アマンダに忘れられてしまったら、自分もこの世から消えてしまうという危機を抱えながら、ラジャーは想像の世界をめぐる冒険へと旅立つ。途中、子どもたちの想像力を奪おうとする不気味な存在と対峙しながら、友情と記憶の意味を問い直していく^[4]。

• ラジャー - 主人公。アマンダの想像によって生まれたイマジナリー・フレンド。
• アマンダ - ラジャーを創り出した少女。想像力豊かで、ラジャーと深い絆を持つ。
• その他の想像の存在たち - 図書館に集う「見えない友だち」たち^[5]。

原書刊行後、イギリス国内および海外で高い評価を受けた。日本語版紹介によれば、イギリス文学協会賞（UKLA Book Award）を受賞している^[6]。 また翻訳家・金原瑞人は、「子どものときのことなんて、みんな忘れていく。でも、子どもに忘れられていく友だちを書いたこの本を、きみはきっと忘れない」と評している^[7]。

• A.F.ハロルド（作）／エミリー・グラヴェット（絵）／こだま ともこ（訳）『ぼくが消えないうちに』ポプラ社、2016年10月5日、ISBN 978-4-591-15028-3^[8]

本作では「想像力」「記憶」「忘却」「友情」などが重層的に描かれる。 作者は「空想の友だち」が消えてしまうという設定を通して、子ども時代の喪失や成長を象徴的に描いており、挿絵もモノクロと部分カラーを組み合わせた独特の表現で読者に印象を与える^[9]。

訳者はこだま ともこ。装丁・挿絵は原版の雰囲気を生かしつつ、日本の児童文学層にも手に取りやすいデザインとなっている。刊行時には特設サイトや書店フェアが展開された^[10]。