アイザック・ディズレーリ

イギリスのミドルセックス州エンフィールドで、1748年にイタリアのチェントから移住してきたセファルディム系ユダヤ人商人ベンジャミン・ディズレーリとその2番目の妻サラ・シプルト・デ・ガバイ・ヴィラ・レアルの一人息子として生まれた。アイザックはライデンで多くの教育を受けた。16歳の時、サミュエル・ジョンソンに宛てて詩を書き、文学活動を開始した。やがて、出版者ジョン・マレーの食卓に頻繁に招かれ、当時著名な蔵書家の一人となった。

1797年、ディズレーリはフランス革命後の急進派を舞台にしたロマン小説『ヴォーリアン』を出版した。保守派の評論家たちは、イギリスの急進派を嘲笑し、フランスから革命を扇動するためにやって来たヴォーリアンの描写を高く評価した。しかし、彼らは、リンゴを盗んだことで訴訟好きな隣人に夫を破産させられた親切な娼婦の描写に動揺した。さらに、ディズレーリがイギリスにおけるユダヤ人の扱い方を非難し、ユダヤ人社会を断固として擁護する章に衝撃を受けた。^[1]

1802年2月10日、ディスラエリはロンドンのイタリア系ユダヤ人商人の家系出身のマリア・バセヴィと結婚した。二人は幸福な結婚生活を送り、以下の5人の子供を授かった。

• サラ（愛称は「サ」、1802年–1859年）
• ベンジャミン（愛称は「ベン」または「ディジー」、1804年–1881年）
• ナフタリ（1807年生まれ、幼少期に死亡）
• ラファエル（愛称は「ラルフ」、1809年–1898年）
• ヤコブス（愛称は「ジェームズ」または「ジェム」、1813年–1868年）

子供たちはユダヤの慣習に従って名付けられ、男の子たちは皆割礼を受けた。しかし、宗教的には、ディズレーリはユダヤ教の信仰を捨て去っていた。ベヴィス・マークス・シナゴーグとの8年間にわたる論争の最中、友人で歴史家でもあるシャロン・ターナーの助言を受け、1817年に彼の子供たちは全員英国国教会の洗礼を受けた。 1833年には、当時のユダヤ教を痛烈に批判する著書『ユダヤ教の天才』を出版した。しかし、彼自身は洗礼を受けておらず、ユダヤ教からキリスト教に改宗する意向を一切示さなかった。また、ロンドンのバートン・ストリートにある改革派シナゴーグの落成式には出席した。

彼は中東の伝統的な物語の英語版を数冊書き、歴史上の伝記を数冊書き、詩を多数出版した。最も人気のある作品は『文学の珍品』と題された随筆集である。この作品には歴史上の人物や出来事、珍しい本、書籍収集家の習慣に関する逸話が数多く収録されている。この作品は19世紀には大変人気があり、広く売れ、1839年には第11版（著者自身による最後の改訂版）に達した^[2]。1911年にブリタニカ百科事典の項目が書かれた時もまだ印刷されていた。彼の著書『チャールズ1世の生涯と統治』 （1828年）により、オックスフォード大学からD.C.L(民法に関する博士号)の学位を授与された。

ディズレーリはまた、その著書『雑集』の中で『作家たちの災厄』（1812年）も出版した。

1841年、彼は失明し、手術を受けたものの視力は回復しなかった。娘を筆写者に迎え、執筆活動を継続した。こうして『文学のアメニティ』（1841年）を出版し、チャールズ1世に関する著作の改訂を完了させた。 1847年春、妻が亡くなってから1年も経たないうちに、バッキンガムシャーの自宅、ブラデンハム・ハウスでインフルエンザのため81歳で亡くなった。

ディズレーリの義理の娘であり、長男ベンジャミンの妻であるメアリー・ディズレーリは、 1862年6月に彼の死後、彼の記念碑を建立した。記念碑はバッキンガムシャーにあるディズレーリ家の別荘、ヒューエンデン・マナー近くの丘の上に建っている^[3]。

フィクション

• Mejnoun and Leila the Arabian Petrarch and Laura (1797年)
• Love and Humility (1797年)
• The Lovers (1797年)
• Vaurien: or, Sketches of the Times Exhibiting Views of the Philosophies, Religions, Politics, Literature and the Manners of the Age (1797年)
• The Daughter (1801年)
• Flim-Flams! or the Life and Errors of My Uncle and the Amours of My Aunt (1805–1856年)
• Despotism or the Fall of the Jesuits (1811年)

主要なノンフィクション

• Curiosities of Literature, Volumes I, II, III (originally published in 5 volumes, 1791年–1823年)
• A Dissertation on Anecdotes (1793年)
• An Essay on the Literary Character (1795年)
• Miscellanies; or, Literary Recreations (1796年)
• Romances (1799年)
• Calamities of Authors (1812年–1813年)
• Quarrels of Authors, Volumes I, II, III (1814年)
• Commentaries on the Life and Reign of Charles the First, King of England (originally published in 5 volumes, 1828年-1831年)
• The Genius of Judaism (1833年)
• Miscellanies of Literature (1840年)
• Amenities of Literature (1841年)