アカンカサスゲ

群生する多年生の草本^[1]。長い匍匐茎を横に伸ばし、茎をまばらに立てるか少数の束になって生じる。草丈は60-100cmにもなる。この植物には花の付く茎（有花茎）と花の付かない茎（無花茎）の区別があり、無花茎も茎の節の間が伸び、明らかな茎葉を着け^[2]、有花茎と同じくらいの背丈になる^[3]。茎葉に関しては有花茎ではより貧弱で、無花茎の方にはやや短めの葉が有花茎より多数ついている^[4]。茎の基部には葉身の発達しない鞘があり、暗赤褐色で毛があり、また糸網を生じる。葉は幅4-8mm、深緑色で裏面がざらつく。また葉裏から鞘にかけて毛がある。特に鞘口に毛が多い^[5]。

花期は6-7月。有花茎の先端に伸びる花序は、その頂小穂と、それに次ぐ3-5個が雄小穂で、それらは互いに接近して着く。それ以下の2-3個は雌小穂で、やや離れて着く。小穂基部の苞は短い鞘があるか、または鞘がなく、葉状部がある。雄小穂は線形で長さ2-5cmで、雄花鱗片は赤褐色で先は鋭く尖る。雌小穂は円柱状で長さ3-7cm、柄があって花を密生する。特に下にある雌小穂ほど長い柄がある^[6]。雌花鱗片は果胞よりやや短く、淡緑色で中肋は太くて緑色をしており、先端は尖るか突き出して芒となる。果胞は長卵形で長さ5-6mm、緑色をしており、厚膜質で太い脈があり、毛が多い。先端は細くなって長い嘴となり、口部は両側が突き出して2歯となるか、中央がくぼんで2深裂となる。痩果は緩やかに果胞に包まれており、楕円形から倒卵形で長さ2-2.5mm、基部は短い柄になっている。柱頭は3つに分かれる。

別名にエゾカサスゲがある。

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  群落の様子
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  花序の先端部
  複数の雄小穂を示す
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  花序の下方、雌小穂

日本では北海道にのみ分布し、それも東部地域に限られる^[7]とされてきた。ただしその範囲では珍しいものではなく、ごく普通に見られるものである^[4]。近年になって本州、栃木県の産地が知られた^[8]。国外ではサハリン、朝鮮、ウスリーから知られている^[7]。

土手や道ばたの草地、林縁などに生える^[7]。道ばたや牧場などの湿った場所でよく見られる^[4]。

頂小穂だけでなくその下の2-3個の小穂までが雄性であること、果胞が大型で毛があること、柱頭が3裂していることなどから勝山(2017)はビロードスゲ節 sect. Carex としている。日本産で類似のものとしてはビロードスゲ C. miyabei は背丈が30-70cm、果胞が4-5mmと本種に比べて全体にやや小柄で、それにこの種は果胞は毛に覆われるもののそれ以外は無毛であり、本種では葉裏や葉鞘に一面に毛が生えていることで区別できる。

本種は以前にはモリカサスゲ C. drimophila に含める扱いをされてきており、例えば北村他(1987)では subsp. abbreviata とされてきたが、現在では独立種と見なされている。

なお、名前の上で似ているカサスゲとも多少似ているが、雄小穂が複数あること、また全体に毛がないことで簡単に区別できる。なお、この種はより水を好み、池の縁など根元が水に浸った状態で生育していることが多い。

環境省のレッドデータブックでは取り上げられていないが、北海道では希少種、栃木県では絶滅危惧II類に指定されている^[9]。北海道での指定レベルが低いのは、上記のように分布域が限られるものの、その範囲では普通であることによる^[4]。栃木県では生育地が1カ所しかないとのこと^[10]。