アザハタ

1828年にフランスの動物学者であるアシル・ヴァランシエンヌによって Serranus sonnerati として記載され、タイプ産地はインドのポンディシェリとされた^[3]。種小名は本種に関する記述を残した博物学者のピエール・ソヌラへの献名^[4]。tomato hind、tomato rockcod、tomato cod、orange-spotted cod、red coral cod、red rockcod、tomato grouper、tomato seabassなどの英名がある。

体長は体高の2.3-2.8倍。頭部背面の輪郭は眼の前方で凹み、後頭部は突出する。前鰓蓋は丸みを帯び、縁には細かい鋸歯がある。角の上部には浅い切れ込みがあり、下縁には不規則な鋸歯がある。鋸歯の一部は小棘となっている^[5]。背鰭は9棘と14-16軟条から、臀鰭は3棘と9軟条から成る^[2]。尾鰭は丸形である^[5]。体色は明るい赤褐色で、赤錆色の斑点が散らばる。個体によっては尾鰭の縁が白い。体高は高く、鰓蓋上部には暗色の斑点が入る。全長は最大で57cm^[6]。太平洋の個体群は、体色が淡い赤褐色から黄褐色で、多数の茶色の小斑点が入る^[2]。斑点は頭部では網目模様になる^[7]。

アデン湾から南アフリカにかけてのアフリカ大陸東海岸から、東は太平洋のライン諸島、北は南日本、南はオーストラリアまで、インド太平洋に広く分布する。チャゴス諸島、紅海、ペルシア湾では見られない^[1]。日本では小笠原諸島、駿河湾以南の南日本太平洋岸、南西諸島に分布する^[7]。オーストラリアでは西オーストラリア州のハウトマン・アブロルホス諸島からノーザンテリトリーのダーウィンまで、クイーンズランド州のケープヨーク半島から、ニューサウスウェールズ州まで、タスマン海のロード・ハウ島に分布する^[8]。

ラグーン、サンゴ礁の斜面、沿岸の岩礁に生息する。幼魚は海綿動物やサンゴの付近で見られる。単独で生活し、成魚にはクリーナーシュリンプが付く。水深30-100mの深場に生息し、小魚や甲殻類を捕食する。雄は体長34cm、雌は28cmで性成熟する^[2]。