アスク・ミー・ホワイ

「アスク・ミー・ホワイ」は、1962年初頭にレノンによって作曲された楽曲^[1]。アルバム『プリーズ・プリーズ・ミー』の初回プレス盤には、他のレノン＝マッカートニーの作品と同じく、作者クレジットは「マッカートニー＝レノン」という表記になっている。ポール・マッカートニーは、本作について「ジョンのオリジナルのアイデアで、2人で座って一緒に書いた。ほとんどジョンのアイデアだ」と語っている^[1]。本作は1962年6月6日にEMIレコーディング・スタジオで行なわれたビートルズ初のパーロフォン・レコーディング・セッションで演奏された曲の1つとなっている^[1][2][3]。

本作は、レノンが影響を受けたスモーキー・ロビンソン&ザ・ミラクルズのスタイルを模倣した楽曲で、冒頭のギターのフレーズはザ・ミラクルズが1961年に発売した楽曲「ホワッツ・ソー・グッド・アバウト・グッバイ（英語版）」から引用している^[4]。

本作の4分の4拍子で演奏され、キーはEメジャーとなっていて、ときおり平行調のC♯に転調する。本作について、アラン・ポラック（英語版）は「構造的に複雑。最も注目すべきは、3種類のヴァースで構成され、それぞれが異なる目的に合わせて作られていること」と評している^[5]。

「アスク・ミー・ホワイ」が初めてレコーディングされたのは、1962年6月6日にEMIレコーディング・スタジオで行なわれたビートルズ初のパーロフォン・レコーディング・セッションで、ドラムは当時のドラマーであるピート・ベストが演奏した。このセッションは、テスト段階であったため、同日にレコーディングされた演奏はいずれもリリースには適さないと判断された。このため、EMIによってテープリールが破棄されたとされていたが、このうち「ベサメ・ムーチョ」と「ラヴ・ミー・ドゥ」が収録されたアセテート盤が後に発見された^[6][7]。

1962年11月26日にリンゴ・スターを新たなドラマーとして迎えて、「プリーズ・プリーズ・ミー」とともに再録音された^[8]。このセッションでは、シングル盤『プリーズ・プリーズ・ミー』のB面曲の候補とされていたオリジナル曲「ティップ・オブ・マイ・タン」のリハーサルも行なわれた^[4]。しかし、プロデューサーのジョージ・マーティンが「ティップ・オブ・マイ・タン」は、より多くの手直しが必要だと判断したことから、B面曲の候補から外され、最終的にトミー・クイックリー（英語版）に提供することとなった^[9]。

1963年7月2日にBBCラジオの番組『Pop Go The Beatles』（1963年7月16日放送回）用^[10]、9月3日に『Pop Go The Beatles』（1963年9月24日放送回）用^[11]に演奏が録音された。このうち9月3日の演奏が、2013年に発売された『オン・エア〜ライヴ・アット・ザ・BBC Vol.2』に収録された^[12]。

当初アメリカでの発売権は、キャピトル・レコードに与えられていたが、キャピトル側がこれを拒否したため^[13]、本作をB面に収録したシングル盤『プリーズ・プリーズ・ミー』は、1963年2月25日にヴィージェイ・レコードから発売された^[14]。その後、ヴィージェイ編集盤『Introducing... The Beatles』（第2版）に収録された。

キャピトルは、ヴィージェイとの契約が終了した1965年に編集盤『ジ・アーリー・ビートルズ』を発売し、本作を収録した。

1977年に発売された非公式ライブ・アルバム『デビュー! ビートルズ・ライヴ'62』のイギリス盤に、1962年12月のスター・クラブ公演でのライブ音源が収録されている。

※出典^[4]

• ジョン・レノン - ボーカル、アコースティック・ギター
• ポール・マッカートニー - ベース、バッキング・ボーカル
• ジョージ・ハリスン - リードギター、バッキング・ボーカル
• リンゴ・スター - ドラム
• ノーマン・スミス - エンジニア

• 竹内まりや - 1982年に発売されたベスト・アルバム『VIVA MARIYA!!』に収録。
• スミザリーンズ（英語版） - 2008年に発売されたカバー・アルバム『B-Sides the Beatles』に収録^[15]。
• ビル・アンシェル（英語版） - 2011年に発売されたアルバム『Figments』に収録^[16]。