1829年、ミュンヘンで、五人兄弟の次男として生まれ、アドルフは、兄弟のヘルマンとともにアルプス山脈に関する本を1846年から1848年にかけて出版している。この業績により、1850年にUntersuchungen über die physikalische Geographie der Alpenを出版して、評価されている。その後、もう一人の兄弟ロベルトも加わり、Neue Untersuchungen über die physikalische Geographie und Geologie der Alpenを1854年に出版している。Landshut大学で医学博士号を取得。München大学で教授資格を取得。