アファナーシー・フェート

オリョール州ムツェンスク（ノヴォスヨルキー）で、ロシア貴族シェンシンとドイツ人女性シャルロット・フェートの間に生まれる。ところが両親はダルムシュタットでルター派の儀式によって結婚したために、ロシアの法律では嫡出と認められず、アファナーシーは私生児の扱いを受けることになる。53歳になるまで父の姓を名乗る権利も、それに付随するいっさいの利益も得られなかったという^[1]。14歳になるとヴォル（現在はエストニア領）にあるドイツ系の寄宿学校に入れられ、1837年に歴史家ミハイル・ポゴージンが経営するモスクワの寄宿学校へ転校。翌年にモスクワ大学に入学し、法律と言語学を学ぶ。1844年に大学を卒業し、南ウクライナのヘルソンへ行き騎兵連隊の士官となる。クリミア戦争の時はエストニア沿岸を守備する任務に就いていた。1853年から旧友のイワン・ツルゲーネフに誘われて雑誌『同時代人』に参加し、その縁でレフ・トルストイとも知り合う。1857年に結婚し、翌年には軍を退職してモスクワにもどる。その後は故郷にある邸宅と所領の管理のかたわら、詩作と翻訳に励み、晩年を過ごす。