アミガサギリ

落葉性の低木^[1]。樹高は2～3m程になる。葉は互生し、単葉で葉柄は長さ3～10cm。葉身は長さ6～18cm、洋紙質で無毛、裏面は白緑色となっている。葉身の形は心形から広卵形をしており、先端は鈍く尖るか突き出して鋭く尖り、基部は心形か、あるいは断ち切られた形になり、縁には浅い細かな鋸歯がある。葉脈は3本が特に目立ち、また葉身の基部には2個の蜜腺がある。

雌雄異株で、花序は長さ10～15cmほどの総状花序または円錐花序となる。その軸上には球状の房が並んでおり、個々の房は鱗片と多数の雄花、あるいはそこに1～2個の雌花が含まれている。個々の花は小さくて1.5mmほど、雄花は(2～)4個の三角形をした萼片があって(6～)8個の雄しべが含まれる。雌花の場合、萼片は披針形か卵形で、子房には毛が一面にあり、柱頭は3つに裂ける。乾果は径1cmになり、球形で3方向に溝がある。種子はやや偏った倒卵形で長さは6～7mmになり、表面にはいぼ状の突起がある。

和名は葉柄と共に葉脈が赤く色づくことが多く、これが編み目のように見えることに依る^[2]。

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  全体の姿
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  葉脈が赤い編み目のようになっている様子
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  若い花序の一部の拡大像

奄美大島以南の琉球列島に産し、国外では台湾から知られている^[3]。

疎林に生える^[3]。分布域内でも広く見られるものではなく、石灰岩地に点在的に見られる^[2]。

本種の属するアミガサギリ属には世界の熱帯域に約60種があるが、日本には本種のみ自生する^[4]。

ただし同属で中国南部が原産のオオバベニガシワ A. davidii は新芽が真っ赤になることから観賞用として栽培されており、この種の方が目にすることは多い^[3]。なおそのためにこの種の方が名の通りが良く、そのためか少し古い書（たとえば保育社の原色図鑑シリーズ）ではこの属の和名にオオバベニガシワ属が採用されていた^[5]。