アルカイオス風韻文は、支配的な短長格パターンの複雑なヴァリエーションによって特徴づけられる。4行で1つのスタンザ(詩節、連)を成している。最初の2つの行は、5つの音節の後にカエスーラがおかれ2つに区切られる。
- - u - - | - u u - u -
- - u - - | - u u - u -
- - u - - - u - -
- u u - u u - u - -
(「-」は母音の長い(アクセントの強い)音節、「u」は短い(弱い)音節、「|」はカエスーラ)
ホラティウスは『頌歌』(en:Odes (Horace))でアルカイオス風韻文を使った。
- - u - - |- u u - u -
Antehac nefas, depromere Caecubum
- - u - - | - u u - u-
cellis avitis, dum Capitolio
- - u - - - u- -
Regina dementis ruinas
- u u - u u- u - -
funus et Imperio parabat.
アルカイオス風韻文はルネサンス期、英語詩とフランス語詩に応用された。また、歴史的にハンガリー語詩でも重要な詩形であった[2]。