アル・グレイ

アル・グレイはアメリカ合衆国バージニア州アルディに生まれ^[1]、ペンシルベニア州ポッツタウンで育った。4歳の時に父が率いるグッドウィル・ボーイズというバンドで演奏し、トロンボーンと出会った^[2]。第二次世界大戦中はアメリカ海軍に従軍し、そこでもトロンボーンを演奏し続けた^[1]。除隊後まもなくベニー・カーターのバンドに参加^[1]、その後はジミー・ランスフォード、ラッキー・ミリンダー、ライオネル・ハンプトンのバンドに参加した^[3]。1950年代にはディジー・ガレスピーやカウント・ベイシーのビッグバンドで活躍^[3]。1960年代にはビリー・ミッチェルやジミー・フォレストらを伴うバンドを率いた^[3]。晩年にはクラーク・テリーやJ・J・ジョンソンとレコーディングを行った^[3]。自身の名義で30枚、バンド名義で70枚に及ぶレコーディングを行っている^[2]。

グレイの初期のトロンボーン奏法は、トラミー・ヤングに影響を受けている。彼はワイルドで力強く、豊かなサウンドを生み出した。ソロは、正確にタイミングを合わせたシンコペーションを伴う、短くはっきりとしたフレーズで構成されることが多かった。しかし、プランジャーを演奏する際には、最も柔らかなフィルインを生み出し、リードヴォイスにメロディックなレスポンスを添えた。彼の演奏のこの側面は、1972年のアルバム『ビング'ン・ベイシー』でビング・クロスビーのボーカルに応えて演奏する際に、非常に効果的に聴こえてくる。

彼は糖尿病を含むいくつかの病気に苦しみ、74歳でアリゾナ州スコッツデールにて亡くなった^[2]。