アントロポスフィア

アントロポスフィアは、地球システムのうち、人間が居住し、影響を受けている部分を指す^[1]。この用語は、オーストリアの地質学者エドゥアルト・ズースが提唱した概念に基づき、地球の圏の一つとして含まれる^[2][3]。

バイオスフィアが地球全体のバイオマスと地球のシステムとの相互作用を指すのに対し、アントロポスフィアは人間が生み出したシステムと物質の総質量、すなわち人口、作物、家畜、そして地球のシステムとの相互作用を含む。最近の研究では、2020年の非生物的な人為的創造物の質量は1.1兆トンと推定されており、これはバイオスフィアを構成するすべての生物の質量に相当する^[4] 。軌道上に物体を打ち上げたり、森林破壊を引き起こしたりするために必要な技術など、人間の技術が進化するにつれて、環境に対する人間の活動の影響は増大している。アントロポスフィアは地球のすべての圏の中で最も若いが、非常に短い期間で地球とそのシステムに甚大な影響を与えてきた^[5] 。

アントロポスフィアという用語は、ノウアスフィアと同義であると考える人もいるが、ノウアスフィアは、理性的な人間の思考の領域、つまり「思考物質の地上の領域」を指すためによく使われる^[6]。アントロポスフィアは、地質学者のピーター・ハフ、科学史家のユルゲン・レンらが提唱したテクノスフィアの概念とも密接に関連している^[7][8][9]。テクノスフィアは、人間が製造・創造したすべての技術的対象物とシステムを指す。アントロポスフィアが技術だけでなく、文化的、社会的、経済的、政治的システム、人間の行動や慣習も包含するという点で、アントロポスフィアとテクノスフィアは区別される。

アントロポスフィアの側面には、鉱物を採取する鉱山、世界の食料システムを支える機械化された農業と輸送、石油とガス田、インターネットを含むコンピュータベースのシステム、教育システム、埋立地、工場、大気汚染、宇宙空間にある人工衛星（稼働中の衛星とスペースデブリの両方）、林業と森林破壊、都市計画、道路、高速道路、地下鉄を含む輸送システム、原子力施設、戦争などが含まれる。

テクノフォッシルは、アントロポスフィアのもう一つの興味深い側面である。これには、さまざまな金属や人工材料を含む携帯電話のような物体、自然界には存在しないアルミニウムなどの原材料、太平洋ゴミベルトや太平洋諸島の海岸などで生成されるプラスチックの凝集物などが含まれる^[10]。