アンモサウルス
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| アンモサウルス | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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 足の骨の図解 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 地質時代 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| ジュラ紀前期～中期 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 分類 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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| 学名 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Ammosaurus Marsh, 1891 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| シノニム | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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| 種 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||
アンモサウルス（Ammosaurus "砂のトカゲ"の意味）はジュラ紀前期から中期にかけて、現在の北アメリカに生息した竜脚形類恐竜の属の一つである。体長は4 mで地上最大の動物（en）を含むこのグループの中では比較的小型である。二足歩行も四足歩行も可能で、おそらく雑食性の動物であったようだ。コネチカット州外で発見された化石についても、暫定的に全てアンモサウルスのものとされている。
アンキサウルスのシノニムの可能性
属名は古代ギリシャ語で「砂地」を意味する"ἄμμος"（ammos）と「トカゲ」を意味するσαυροσ（sauros）から派生していて、砂岩から発見された爬虫類であることにちなんでいる。現在有効な唯一の種であるAmmosaurus majorの種小名はmajorはラテン語で「より大きい」という意味で、これは最初アンキサウルスの第二の種Anchisaurus majorと考えられており、Anchisaurus polyzelusより大きいことにより命名されたものである。この種小名は1889年、著名なアメリカの古生物学者であるオスニエル・チャールズ・マーシュにより命名された[1]。1891年、 マーシュはこの種に対して新たな属名アンモサウルスを創設した[2]。1892年、マーシュはアンキサウルスの別の種を命名した。このAnchisaurus solusはAmmosaurus majorの発掘地で見つかった幼体の標本YPM 209に基づいていた。1932年、フリードリヒ・フォン・ヒューネはこの種をAmmosaurus solusに改名し、現在ではAmmosaurus majorのシノニムと考えられている[3]。
今日までのところアンモサウルスと他の恐竜の類縁関係は非常に不安定である。竜脚形亜目の初期の属であり、アンキサウルスに最も近縁であるが、同属である可能性もある。アンキサウルスは基底的原竜脚類とする研究者がいれば[4]、基底的竜脚類とする研究者も[5][6]原竜脚類よりは派生的であるが竜脚形類の外群であるとする研究者もいる[7]。
マーシュはAnchisaurus majorとしてAmmosaurus majorを原記載したのち、2年後にはこの種を独自の属へと移した[2]しかし、最近の研究では アンモサウルスとアンキサウルスは結局のところ同じ動物であることが示唆されている (Sereno, 1999)[6]。また別の研究者は骨盤と後肢に解剖学的な差異があり2属は別のものとして維持され、両者は姉妹群であるとしている[4]。