アーネスト・ダンロップ・スウィントン

スウィントンは1868年に英領インドのバンガロールで生まれた。彼の父親はマドラス民政局の判事であった。家族は1874年にイングランドに戻り、スウィントンはユニバーシティ・カレッジ・スクール、ラグビー校、チェルトナム・カレッジ、ブラックヘス・プロプライエタリー・スクール、およびウーリッジ王立陸軍士官学校で教育を受けた。

彼は1888年2月17日に王立工兵隊の少尉として任官された。インドで勤務し、1891年2月17日に中尉に昇進し、1899年2月17日に大尉に昇進した。

彼は1899年から1902年の第二次ボーア戦争で大尉として勤務し、戦争終了後2か月後の1902年9月に帰国した。その功績により、1901年9月の南アフリカ栄典リストで殊勲十字章（DSO）を受章した（授与日は1900年11月29日）。主に鉄道建設に従事していたが、彼は戦術、要塞、現代兵器の有効性、特に最近導入された機関銃に強い関心を持っていた。

戦争後、彼は小部隊戦術に関する書籍『The Defence of Duffer's Drift』を執筆した。これは小部隊戦術の軍事の古典であり、カナダ軍とイギリス軍がNCOと将校の訓練に使用し、米軍が将校の訓練に使用している。

第一次世界大戦に至るまでの数年間、彼は参謀将校として、また日露戦争の公式歴史家として勤務した。彼は1906年12月に少佐に昇進した。日露戦争視察（1904–1905年）ではロシア・日本を訪れ、現代戦の教訓を著書にまとめた。

戦争大臣ホレイショ・ハーバート・キッチナー卿は、1914年にスウィントンを西部戦線の公式イギリス戦争特派員に任命した。記者たちは前線に立ち入ることが許されず、スウィントンの報告は検閲され、審査された上で報道機関に渡されたため、効果的に論争を避けたが公平な報道となった。彼は1914年8月に臨時中佐の階級に昇進した。

スウィントンは彼の書籍『Eyewitness（目撃者）』で、1914年10月19日にフランスで車を運転中に戦車を建造するという突然のアイデアを得たことを回想している。

1914年7月に彼は南アフリカで出会った友人で鉱山技師のヒュー・F・マリオットから手紙を受け取り、アントワープで見たアメリカ製のホルト・キャタピラ・トラクターを説明されたことが知られている。マリオットは時折、軍事応用可能な技術開発のニュースをスウィントンに送っており、その手紙ではその機械が輸送に有用かもしれないと提案し、スウィントンは興味を持つかもしれないいくつかの軍事および政治関係者にその情報を伝えた。

当時、戦争の兆しがなく、アイデアは輸送効率の問題に過ぎず、スウィントンはその件を忘れていた。戦闘車両の基盤としてのキャタピラ・トラックのアイデアは、1914年10月1日の朝、セント・オマーからカレーへ車で向かう際に彼に浮かんだ。

イギリスでは、リチャード・ホーンズビー・アンド・サンズのデイビッド・ロバーツが1911年からイギリス軍当局に履帯車両に興味を持たせようと試みたが失敗した。ホルト社（現キャタピラー社）のベンジャミン・ホルトは、1914年にリチャード・ホーンズビー・アンド・サンズから「チェーン・トラック」履帯式トラクターの特許を4,000ポンドで購入した。

第一次世界大戦が勃発し、塹壕戦の問題と前線への補給輸送の困難さにより、クローリング式トラクターの牽引力が軍の注目を集めた。イギリス戦争省はオルダーショットでホルト・トラクターの試験を行ったが、重砲の牽引に適しているとしか見なさなかった。

スウィントン少佐は軍の戦争特派員としてフランスに派遣された。

1914年11月、彼は帝国防衛委員会の書記官モーリス・ハンキー卿に、敵の機関銃を破壊できる防弾の履帯車両の建設を提案した。

1915年7月、スウィントンは戦争省で重要な地位を与えられ、海軍省の完全に支配する陸上船委員会を知り、その書記官アルバート・ジェラルド・スターンとの業務上の友情を築いた。スウィントンは首相を説得して1915年8月28日に省間会議を招集し、陸上船委員会の仕事に対する陸軍の協力を確保した。それはスウィントンが陸軍が要求する性能の仕様を作成した。

1916年にスウィントンは中佐に昇進し、最初の戦車部隊の訓練の責任を負った。彼は機甲戦の最初の戦術指示を作成した。発明者への賞金王立委員会は戦後、戦車の発明者は「ウィリアム・フォスター社」（William Foster & Co.）のマネージング・ディレクターであるウィリアム・トリットン卿とウォルター・ゴードン・ウィルソン少佐だと決定したが、スウィントンはその貢献に対して1,000ポンドの賞金が授与された。1918年までに、戦争省は2,100台のホルト・トラクターを受け取っていた。

1918年4月、アメリカ視察旅行中にスウィントンはカリフォルニア州ストックトンに立ち寄り、ベンジャミン・ホルトとその会社を戦争努力への貢献で公に称え、イギリスからの感謝を伝えた。ベンジャミン・ホルトはストックトンで開催された公開集会で将軍から認められた。

1919年にスウィントンは少将として退役した。

その後、空軍省の民政航空部門で勤務した。

その後、1922年にシトロエンの取締役として加わった。

彼は1925年から1939年までオックスフォード大学のチチェレ軍事史教授であり、オックスフォードのオール・ソウルズ・カレッジのフェローであった。

また、1934年から1938年まで王立戦車隊のコロネル・コマンダント（Colonel-Commandant、名誉職）であった。

1938年、彼はジョージ・ニューネス・リミテッドの出版物『Twenty Years After: the Battlefields of 1914–18: then and Now』を編集した。これは20部で発行予定だったが、最終的に42部となった。雑誌スタイルの出版物には、フランスの戦時と現在（約1938年）の画像が含まれていた。

スウィントンは1897年にグレイス・ルイーズ・クレイトンと結婚し、2人の息子と1人の娘をもうけた。彼らの娘マーガレット・エリザベスは、1944年に40歳で自転車で外出中にアメリカ軍の車両に衝突され、交通事故で死亡した。検死で事故死の判決が下された。

スウィントンは1951年1月15日にオックスフォードで82歳で死去した。