イェスペリ・コトカニエミ

2014年に当時14歳で生まれ故郷ポリのアイスホッケークラブであるポリン・アサット（フィンランド語版）のユースチーム（U-16）に入団。

2017年には当時17歳にしてトップチームデビューを果たした。4月にはスロバキアで開催された第19回U-18アイスホッケー選手権（英語版）でフィンランド代表に初選出された。同大会では銀メダルを獲得、7試合で6ポイントを記録している。同年9月9日にはプロとしての初ゴールを記録している^[1]。このルーキーシーズンでは全57試合に出場、10ゴール19アシストを記録した^[2]。

2018年4月にロシアで開催された第20回U-18アイスホッケー選手権（英語版）のフィンランド代表に選出され、2大会連続2度目の選出を果たした。同大会ではファースト・ラインのセンターとして7試合に出場し、9ポイントを記録。アメリカ合衆国代表を下して金メダルに輝いた^[3]。

2018年6月22日に行われたNHLドラフト（英語版）1巡目(全体3位)でモントリオール・カナディアンズから指名を受けた^[4]。7月2日、エントリーレベルの3年契約を締結^[5]。同年の10月3日にトロント・メープルリーフス戦でNHLデビューを飾った。この試合で、2000年生まれで北米4大プロスポーツリーグの公式戦に出場した初めての選手となった^[6]。11月1日にはワシントン・キャピタルズ戦でNHL初ゴールを記録。18歳と118日でのNHL初ゴールはカナディアンズの歴史でも2番目に若かった。最終的に79試合に出場し、34ポイントを記録した。2020年8月1日、スタンレー・カップ・プレイオフへのクオリファイラウンド、対ペンギンズ戦の第1試合にて自身初のポストシーズンゴールを記録した^[7]。

2021年8月にカロライナ・ハリケーンズから届いた単年610万ドルのオファーシート（英語版）に契約。しかし、9月5日にカナディアンズがこのオファーシートの契約内容に同意せず、2022年NHLドラフト1巡目+3巡目指名権とのトレードで移籍した^[8]。