ウィリアム・オーバートン

1890年にポートランドの歴史をまとめた本を刊行した歴史家ハーヴェイ・W・スコット（英語版）によると、オーバートンについて分かっていることは少ない。^[1]テネシー州出身で、オレゴンシティに入植したというのが通説である。カリフォルニアを経由し、ジョセフ・ゲイル（英語版）とともにオレゴンへ来た可能性もある。オレゴン到着後の数か月、1841年11月1日から1842年初めまでは、ザ・ダルズにあったメソジスト派（プロテスタントの一派）の伝道所で働いていた。^[2]

ジェームズ・W・ネスミス（英語版）は、オーバートンを「向こう見ずで騒々しい男」（desperate, rollicking fellow）と評した。^[1]1843年か1844年、オーバートンとラブジョイは、毛皮交易の拠点だったバンクーバー砦からオレゴンシティへカヌーで向かう途中、現在のジェファーソン・ストリートとワシントン・ストリートの間にあたるウィラメット川沿いの土地に立ち寄った。そこはすでに切り開かれており、アメリカ先住民が木々を伐採した可能性もある。ウィラメット川を往来する人々がよく立ち寄る場所になっていた。当時、ウィラメット川とコロンビア川の合流点付近には、いずれ大都市が築かれると広く考えられていた。^[1]オーバートンはこの土地を取得しようと考え、ラブジョイに頼んで640エーカー（約260ヘクタール）の土地取得を申請した。^[3]2人はさらに木を切り払い、住居を建て始めた。^[1]オーバートンの小屋は正面に壁がなく、物置小屋同然だった。ポートランドで最初に区画された市街地は、道路で囲まれた16の街区からなり、1845年に整備された。^[4]

オーバートンは現地で樽の側板や屋根板を作り、オレゴンシティで売っていた。樽職人のジミー・スティーブンス（英語版）に、樽300個と引き換えに自身の持ち分を譲ろうとしたが、断られた。当時、ラブジョイとペティグローブは、この土地を市街地として区画することを検討していた。^[5][6]オーバートンは土地の持ち分をペティグローブに50ドルで売却した。ただし、土地を利用できるようにするための改良費として、ラブジョイに60ドルを支払う必要があった。^[7]

その後、テキサスに住む母親が病気だと聞いたオーバートンは同地へ向かい、そのまま消息を絶った。テキサスで絞首刑にされたとの噂も流れたが、^[1]ハワイに渡った可能性を示す記録も残っている。^[8]

ポートランド北西部にあるオーバートン・ストリートは、彼にちなんで名付けられた。

• ポートランドの歴史 (オレゴン州)
• 1970年以前に失踪した人物の一覧（英語版）