ウィンストン・ミリオン
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ウィンストン・ミリオンは、かつてNASCARウィンストン・カップにおいて設定されていた賞典である。1985年から1997年にかけて、ウィンストン・カップの冠スポンサーであったレイノルズ・タバコが、「クラウン・ジュエル」と言われる4つのレースのうち3つを勝ったドライバーに対し、100万ドルの賞金を支給していた。1998年から2002年にかけては、ウィンストン・ノー・ブル・ファイブというボーナスが与えられた。2003年以降、レイノルズ・タバコ社がNASCARの冠スポンサーを降りたこと、およびフランシス・フェルコによる訴訟の影響により、グランドスラムは中止され、もはやNASCARにグランド・スラムは存在しない。
NASCARウィンストン・カップは、創設以来、長期にわたり「クラウン・ジュエル」という4つのレースを開催し続けてきた。そのレースは以下のとおりである。
- デイトナ500 シリーズ中最高賞金のレース。2月にデイトナで開催される。
- ウィンストン500 シリーズ中最も走破スピードの高いレース。4月末、もしくは5月はじめにタラデガで開催される。
- コカ・コーラ600 シリーズ中最長距離のレース。戦没将兵追悼記念日(5月の最終月曜日)の週の週末にシャーロットで開催される。
- サウザン500 シリーズ中最も古いサーキットで開催されるレース。労働者の日(9月第1月曜日)の週の週末にダーリントンで開催される。
同一ドライバーが、この4つのレースを同じ年に勝利したことは一度もない。1985年以前には、2人のドライバーが、4つのレースのうち3つのレースを同じ年に勝利した(これはスモールスラムとも言われる)。すなわち、1969年のリー・ロイ・ヤーボローと1976年のデビッド・ピアソンである。1985年、レイノルズ・タバコ社は、クラウン・ジュエル4つのレースのうち3つを同じ年に勝利したドライバーに対し、100万ドルの賞金を支給することを開始した。100万ドルを獲得したドライバーがいない年は、クラウン・ジュエル4レースのうち2レースを最初に制したドライバーに対し、10万ドルの賞金を支給した。コカ・コーラ600、もしくはサウザン500の時点で、「当該レースを勝てばウィンストン・ミリオン獲得」というドライバーがいた場合、そのレースはThe Winston Million Running of the Coca-Cola 600/Southern 500と銘打たれた。1994年から1996年にかけては、ウィンストン・タバコ社のタバコブランドである「セレクト」の宣伝のために、Winston Select Millionと銘打たれた。
最初のウィンストン・ミリオン
ウィンストン・ミリオン開始初年である1985年、ビル・エリオットが100万ドルのボーナスを獲得した。このことにより、エリオットは知名度を高めた。彼は100万ドルのビルとして有名になり、スポーツ・イラストレーション誌の表紙を飾った。彼が100万ドルの賞金を比較的容易に得たことにより、多数の人々はウィンストン・ミリオンは比較的容易に出るのではないかと信じるようになった。しかしながら、ウィンストン・ミリオンを獲得するドライバーがなかなか出ない、さらにはウィンストン・ミリオンを獲得しそうなドライバーさえなかなか出ない、という状況が長く続いたことにより、そのような主張は思い違いであるとされた。
落胆の時期
エリオットのウィンストン・ミリオン獲得以降、10年以上にわたってウィンストン・ミリオンを獲得するドライバーは現れなかった。 1989年、ダレル・ウォルトリップがデイトナ500とコカ・コーラ600を勝利し、エリオット以後初めてウィンストン・ミリオンを獲得するかと期待された。しかしながら、ウォルトリップはサウザン500を勝利することができず、結局10万ドルの獲得にとどまっている。 翌1990年。デイル・アーンハートは、デイトナ500で先頭を走っていた最終ラップにタイヤトラブルによりリタイヤした後、ウィンストン500とサウザン500を勝利した。デイトナ500でトラブルがなくそのまま勝利していたとしたら、ウィンストン・ミリオン獲得であった。アーンハートもまた、10万ドル獲得にとどまっている。 1992年、サウザン500は雨により中断され、この年のデイトナ500とウィンストン500を制していたデイビー・アリソンはウィンストン・ミリオン獲得の望みを絶たれた。アリソンはこのレース、常に先頭グループで走っていたが、結局5位フィニッシュであった。アリソンもまた、10万ドル獲得にとどまっている。また、アリソンは1991年シーズンにコカ・コーラ600を制しているため、2年でクラウン・ジュエルのうち3つを制したことになる。He sat as defending champion of three of the crown jewels at once in a similar fashion to the "Tiger Slam" (but never won the Southern 500). アリソンより4年後の1996年、デイル・ジャレットがデイトナ500とコカ・コーラ600を制し、ウィンストン・ミリオンの可能性を残してサウザン500に臨むことになった。彼はウィンストン500でも、トップのスターリング・マーティンと0.22秒差の2位であった。しかしながら、ジャレットはサウザン500で14位に終わり、彼もまたウィンストン・ミリオンを獲得することはできなかった。 そして1997年、ジェフ・ゴードンがついにウィンストン・ミリオンを手にした。サウザン500で最終ラップのジェフ・バートンの追い上げを振り切ってのものであった。The two cars touched coming around to take the white flag side-by-side, with Gordon holding on to win. A Brinks truck led him around the victory lap, spewing bags of Winston play money.
キャリアグランドスラム
キャリアグランドスラムとは、デイトナ500、ウィンストン500(現アーロンズ499)、コカ・コーラ600、サウザン500すべてを現役期間中に制したドライバーのことである。
ウィンストン・ミリオンが廃止された1998年以降、2004年に至るまで、クラウン・ジュエルのうち3つを同じ年に制したドライバーは存在しない。サウザン500は、Chase for the Nextel Cupのために11月に移動された後、レースそのものが消滅した。その後、フェルコ訴訟により、「グランドスラム」そのものが中止された。
- グランドスラム中止以降、現時点においてキャリアグランドスラム達成の機会が残されているドライバー(4名)
- 現時点までにキャリアグランドスラムを達成したドライバー(7名)
- リチャード・ペティ
- ボビー・アリソン
- ダレル・ウォルトリップ
- デイル・アーンハート
- ジェフ・ゴードン クラウン・ジュエルすべてを2度以上制覇した唯一のドライバー。
- ジミー・ジョンソン
- バディ・ベーカー
