ウィーリンゲン級フリゲート

第二次世界大戦後、ベルギー海軍はイギリス海軍ベルギー部隊を母体として再建された。このため、1950年代および1960年代を通じて、その主力戦闘艦はフラワー級コルベットやタコマ級フリゲート、また掃海艇を転用したアルジェリン級護衛艦などといった供与艦艇によって占められていた。1960年代より、これらの代替計画が開始された。とくにアルジェリン級については、もともとが戦時急造艦であったことから、更新は急務であった。

本格的な開発作業は、オランダ海軍の支援のもと、1964年より開始された。当初に検討されていた案は900型と呼ばれるもので、2,000トン未満という小型のフリゲートでありながら、対潜戦を重視して艦載機として哨戒ヘリコプターの運用能力を備えていた。しかし間もなく、汎用性を向上させるために艦載機の運用設備を省く決定が下された。この変更を受けた設計案がE-71型であり、これに基づいて建造されたのが本級である。建造はアントウェルペンのコッカリル造船所とボエル造船所によって1974年より開始され、1976年までに4隻が進水し、1978年より順次に運用を開始した^[1]。

船型としては、平甲板型をもとに艦尾を1層分下げた長船首楼型とされている。主機関としては、巡航機として自国のコッカリル社製CO-240V-12ディーゼルエンジン（単機出力3,000馬力）2基、高速機としてロールス・ロイス社製オリンパス TM3Bガスタービンエンジン（28,000馬力）1基を搭載し、減速機を介して2軸の可変ピッチ・プロペラを駆動するCODOG方式が採用された。ディーゼル1基で15ノット、2基で20ノット、ガスタービンで28ノットでの航行が可能であったが、後にソナー更新などの改装を行った際に、ガスタービンでの航行速度は26ノットに低下した^[1][2]。

本級は、2,000トン級という小型の艦でありながら、

1. 双方向の戦術データ・リンクに対応したC4Iシステムの搭載、およびシステム艦としてのシステム統合
2. 中口径艦砲、個艦防空ミサイル、艦対艦ミサイル、対潜ロケット、魚雷発射管と、対空・対潜・対水上にバランスの取れた兵装の搭載

などといった要素を具備している。

艦橋構造物後部にはラティス構造の前檣が設けられており、その頂部には、砲射撃指揮と低空警戒兼用のシグナール社（現在のタレス・ネーデルラント社）製Xバンド・レーダーであるWM-28の卵型レドームが設置されていた。また後部甲板室上に設けられた低い後檣にはSバンドの対空捜索レーダーであるDA-05が設置された。ソナーとしては、当初はカナダ製のSQS-505Aを船底に備えていたが、のちに、UYS-501音響処理装置を連接して信号処理能力を向上させた発展型のSQS-510に換装された^[2]。

主砲として、艦首甲板にMle.68 100mm単装速射砲を備える。また艦尾上甲板には、シースパロー個艦防空ミサイルのMk.29 8連装発射機が備えられている。ただし予備弾はなく、搭載弾は発射機内に収容された8発のみである。これらは前檣上のWM-28による射撃指揮を受けており、また主砲用の電子光学式の副方位盤として、捜索兼用のSAGEM社製VIGY-105 EOMSも用いられる。なおCIWSとしてゴールキーパーの搭載も検討されたが、これは実現しなかった^[1]。

対水上火力としては、エグゾセMM38艦対艦ミサイルの連装発射筒が上構後端の両舷に1基ずつ搭載された。また対潜兵器としては、6連装375mm対潜ロケット発射機が艦橋直前の01レベルに搭載されたほか、L5（フランス語版） 550mm魚雷の投射機も備えている^[2]。