ウォルター・ラッセル・ランバス

1854年に宣教師で教育者のジェームス・ウィリアム・ランバスと妻メアリー・イザベラ・ランバス（wikidata）の長男として清国上海に生まれる^[4][5]。1871年、伝統校エモリー・アンド・ヘンリー大学（英語版）（バージニア州）に入学し、同大学で Bachelor of Arts（B.A.）の学位を修めたほか、1875年ヴァンダービルト大学（テネシー州）に入学し、1877年首席で卒業して Bachelor of Divinity（B.D.）とBachelor of Medicine（B.M.）の学位をそれぞれ取得した^[6][7]。アメリカ南メソヂスト監督教会（MECS）のジャパン・ミッションとして、父とともに1886年（明治19年）に上海経由で来日^[8]。

1886年11月24日、MECSジャパン・ミッションの総理（英: superintendent）として神戸に着任し、南美以神戸教会（現在の日本基督教団神戸栄光教会）初代牧師に就任する。着任2日後の11月26日に、その居館である神戸外国人居留地四十七番館の2階に読書館を設け、英語学校（後のパルモア学院）を開く^{[注釈 1]}。1888年に、関西学院創立に着手。1889年（明治22年）に兵庫県菟原郡原田村、いわゆる「原田の森」（現在の神戸市灘区王子町）に、パルモア学院を母体として^[9][10][11]、West Japan College、すなわち関西学院を創立し、初代院長となる。

瀬戸内伝道圏構想の実践では、 1889年（明治22年）に大分美以教会（日本基督教団大分教会）を訪れて、除夜祈祷会で祈っていると激しく聖霊を体験して、信仰復興運動が起きた^[12]。

1890年12月16日、妻の病のため、離日。1910年（明治43年）に最高職の監督（英: bishop）に就任し、従前からのブラジル（1894年着手^[13]）、キューバ（1898年着手^[13]）のほか^{[注釈 2]}、アフリカ大陸（1911年第1回伝道^[13]）、シベリア（1920年伝道開始^[13]）などの伝道にたずさわる。1921年（大正10年）に、軽井沢で宣教師会開催のため再来日するが、発病により入院した先の横浜の山手病院において、併発した心臓発作のために死去^[3]。最期の言葉は "I shall be constantly watching."（私は常に見守っていよう^{[注釈 3]}）であった^[14]。遺骨は、小野浜外国人墓地（現在は神戸市立外国人墓地に移転）^{[注釈 4]}に眠る父の墓に別れを告げたのち、母が眠る上海の外国人居留地墓地（中国語: 八仙桥公墓）へ関西学院関係者の手により運ばれて、葬られた。のちに、墓地は1957年に取り壊されて、代わりに淮海公園（中国語版）が建設されたために別の墓地（中国語: 吉安公墓）へ移されたが、そこへ文化大革命が起こったことにより混乱の結果、現在は喪失されたと考えられる^[16]。

テネシー州ジャクソンに2011年まで所在したランバス大学（英語版）は、ウォルター・R・ランバスの名誉を称えて改名されたものであった。