ウレオ川の氷解
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本作は政治的文脈の中で作曲された[注 1]。現在のフィンランドはロシアが第二次ロシア・スウェーデン戦争で領土として獲得し、フィンランド大公国として支配するまでスウェーデンの一部だった。国会、通貨、教育がスウェーデン語とフィンランド語で提供されたという意味においてこれは初の自治であったが、ロシアのフィンランド総督ニコライ・ボブリコフはこれらの自由を制限し、教育現場で使用できる言語をロシア語のみにすることすら提案した[2]。
シベリウスは抑圧的な検閲に抵抗する愛国的声明として楽曲を制作し、『ウレオ川の氷解』が10月21日にヘルシンキのサヴォニア＝カレリア学生協会の宝くじ会場で、そして2週間後には『フィンランディア』が新聞の日を祝う一環として初演されたのであった[2]。シベリウスは自ら初演のタクトを握った。同じ主題は無伴奏少年合唱のための『Nejden andas』にも流用されている[2]。彼は初演後に「改訂すべし」と書き入れており、これは後日実行された[1]。