オオヒョウタンゴミムシ

体は黒色で、前胸と胴体の間にくびれがある。これは狭い穴の中で暮らすのに大いに役立つ。鋭い大顎で昆虫や小動物、主にコガネムシやカミキリムシ、ゴミムシダマシといった動きの遅い大型の甲虫を襲って食べる他、それらや様々な動物の死骸も好む。

人間相手でも前胸をもたげ、大顎を開いて威嚇し、指を近づければ噛みつこうとする等、気性は他のヒョウタンゴミムシと比べても荒く、オオヒョウタンゴミムシ同士でも互いに挟み合って縄張り争いを行う事も珍しくない。

クワガタ等と同様に雌と比べ、雄の方が大顎が長く、体自体も一回り大きい個体が多い。

海岸や河原の砂地に穴を掘るが、出入り口はアリジゴクのようなすり鉢状に作る。オオヒョウタンゴミムシは落とし穴の広がった部分（上の方）で大顎を開いて待ち構え、近づいてくる、または落ちてくる獲物を捕らえる。近づいてくる際はヒョコヒョコ歩いて獲物まで駆けつけ、噛みついて落とし穴まで運ぶ。獲物の息の根を止めるまで噛み続け、息絶えてから食事にかかる。主に夜に狩りを行う。ファーブルは近縁種で以下に示す「擬死」の研究を行ったが、セートの町から友人が送ってきたオオヒョウタンゴミムシの小包の箱の中では、フタホシゴミムシダマシが体の鎧ごと噛み砕かれていたという。

ヨーロッパには、ファーブルが研究に使用した、「オウシュウオオヒョウタンゴミムシ」と呼ばれる種類がいる。