オスカー・ルイス

生い立ちと教育

ルイスは、ユダヤ教のラビの息子として、1914年にニューヨークで生まれ、アップステート・ニューヨーク（ニューヨーク州北部）の小さな農場で育った^[2]。ニューヨーク市立大学シティカレッジで学び、大学在学中に後に妻となり、また共同研究者でもあったルース・マズロウ (Ruth Maslow) と出会った^[3]。1936年に歴史学の学士号を得て同大学を卒業。その後はコロンビア大学の大学院生となったが、大学の歴史学部門の内容に満足できなかった。義理の兄であったアブラハム・マズローの提案を受け、同大学の人類学部門にいたルース・ベネディクトと話す機会を持ったことがきっかけとなり^[2]、ルイスは、専攻を人類学に変えた。1940年にコロンビア大学でPh.D.を取得した^[要出典]。白人との接触がブラックフット・インディアンに与えた影響について論じた彼の学位論文は、1942年に出版された^[4]。

ルイスは、ニューヨーク市立大学ブルックリン校やセントルイス・ワシントン大学で教鞭をとり、イリノイ大学アーバナ・シャンペーン校における人類学部の創設を支援した^[4][5]。しかし、1970年に、55歳で、心臓疾患のためニューヨークで死去し^[1]、クイーンズ区スプリングフィールド・ガーデンズ（英語版）のモンテフィオーレ墓地（英語版）に埋葬された^[6]。

スラム居住者の生活を生き生きと描いた報告や、何世代にもわたる貧困の文化が国境を越えて行くとした主張によって広く知られている。

ルイスは、文化的相似性は、「共通の問題への共通の適応策 (common adaptations to common problems)」に由来し、「貧困の文化は、階級構造化され、高度に個人主義化された資本主義的社会の中で、貧困階級が、周縁化された彼らの位置付けを受容しつつも抵抗したものでもある (the culture of poverty is both an adaptation and a reaction of the poor classes to their marginal position in a class-stratified, highly individualistic, capitalistic society)」と主張した^[4]。ルイスは、著書『ラ・ビーダ : プエルト・リコの一家族の物語 (La Vida; A Puerto Rican Family in the Culture of Poverty)』によって、1967年の全米図書賞科学・哲学・宗教部門を受賞した^[7]。

• 妻：ルース・マズロウ (Ruth Maslow)は大学の同級生であり、共同研究者であった。
• 義兄：アブラハム・マズロー