オーリキュラ

オーリキュラはアルプスを中心とする山岳地帯に分布するプリムラ・アウリクラ(P. auricula)とこれと近縁種で紅紫色をした花を持つプリムラ・ヒルスタ(P. hirsta)が交雑したプリムラ・プベスケンス(P. x pubescens)が起源とされる。^[1]

中世以前から薬草として使用された。16世紀半ばにはイタリアやネーデルランドで栽培の記録がある。イギリスには1570年代にもたらされ、様々な園芸品種が作出された。

日本で古典園芸植物として発展したサクラソウと、ほとんど同じ時期に発展したオーリキュラであるが、正反対の美意識を反映している。

オーリキュラは端正な花形、多様だがシックな色彩（黒や緑など花色としては特異な物も含まれる）を特徴とするが、サクラソウは多様な花形、ピンクを中心とする淡い色彩を特徴とする。

1. ↑ 『世界のプリムラ』誠文堂新光社、2007年3月22日、201-204頁。