カワトゲウオ

多様な水環境に生息することができ、河川・渓流・水路・湖・水たまり・温泉・湧水などでの生息が確認されている。だが、繁殖には浅く（1.5メートル以下）植生の多い、流れの遅い水域を必要とする。最大で標高2400メートルの地点から採集されている^[3]。

雑食性で、甲殻類や昆虫などの無脊椎動物・植物の破片・藻類などを食べる^[9]。稚魚はプランクトン性の甲殻類を餌とする。

大型の無脊椎動物・鳥・哺乳類・魚類に捕食される。骨板や棘による防御と、捕食者への警戒行動から、本種のみを捕食しているような生物はない。実験室での観察では、アメリカタガメ・ルリボシヤンマ属のヤゴはどちらも、夜間のみしか本種を捕食することができなかった^[3]。魚類は主要な天敵の一つであり、イエローパーチ (Perca flavescens) ・ロックバス (Ambloplites rupestris) ・クリークチャブ (Semotilus atromaculatus), カワメンタイ・マッドミノー (Umbra limi) ・コクチバス・オオクチバス・ノーザンパイク・カワマス・ニジマス・マルハゼ (Neogobius melanostomus) などに捕食される。卵は共食いされるほか、ニジマスにも捕食される^[3]。イバラトミヨと競合することもあるが、通常は、イバラトミヨは水深の深い場所に、本種は川岸に棲み分けている。Pimephales promelasの存在下では、本種は餌の競合を防ぐため、より多様な餌を食べるようになることが観察されている。

繁殖は夏に行われるため、本種は春の内に、湖や緩やかな流れの、植生の豊富な場所に移動する^[5]。まず、雄が巣を作り、その周りを縄張りとする。この巣は藻・木の根・植物の破片などからできている^[4]。巣は入り口が1つあり、雌はそこに入って産卵する。産卵が終わると、雌は激しく震えながら壁に穴を開け、出口を作る。雌は巣の中で特徴的な音を出しており、この音はスニーカー雄を誘引し、受精の確率を上げることが分かっている^[10]。産卵後は雄が卵を保護し、卵は7-11日で孵化する^[11]。稚魚は巣から彷徨い出すが、雄は稚魚を口に含んで連れ戻し、巣を守る。受精卵は温度変化に非常に敏感であり、水温が急激に変化する7月半ばには繁殖期は終わる。稚魚は夏の間に急速に成長し、翌年の春には繁殖可能となる。ほとんどの個体は繁殖後に死亡する^[4]。

ザ・ネイチャー・コンサーバンシー（英語版）は、本種の保全状況をG3（危急）としている^[2]。個体数が減少しているわけではないが、個体群単位では減少している可能性がある。だが、有効な保護措置はとられていない。米国とカナダの広い範囲に分布し、水路の汚染の影響を受けやすい可能性もある。池・小川・水溜りなど様々な環境に生息するため、ある程度ならば汚染・重金属・水の濁りなどに耐えることができる。だが、これは本種が生態系の人為的変化に対して耐性を持つことを意味するわけではない。卵が温度に敏感であるため、繁殖期は比較的短い。このため、地球温暖化による水温の上昇によって大打撃を受ける可能性がある。本種は同所・異所での種分化の研究において重要な役割を果たしてきた種であり、この観点から見ても優先的に保護する必要がある^[12]。

本種が現在のような広い分布域を持つのは、最終氷期に氷床が後退した後に、分布域の拡大に成功したことによる。

骨板や棘により、在来の捕食者からの捕食は免れているが、高度な捕食行動を行う、または骨板を噛み砕ける歯を持った外来種には容易に捕食されてしまう。

本種の繁殖サイクルは1年であるため、毎年の調査が有効である。