キッド・ニコルズ

1869年にウィスコンシン州マディソンで父ロバート、母クリスティーナの間に生まれる。ロバートは肉屋でマディソンに複数の食料雑貨店を営んでいた。ニコルズが子供のとき、一家はミズーリ州カンザスシティに移住した。ニコルズの兄弟が家族の店で働いてる間、ニコルズは野球の練習を積んでいた。

1887年、ウエスタンリーグのカンザスシティ・カウボーイズでプロデビュー。翌1888年はウエスタン・アソシエーションのカンザスシティ・ブルースとサザンリーグのメンフィス・グレイスでプレー。1899年はウエスタン・アソシエーションのオマハ・オハモクスで投げた。オマハで監督をしていたフランク・セレーは1890年からボストン・ビーンイーターズで監督をすることになり、ニコルズをオマハから引き抜いた。ニコルズは20歳でメジャーリーグデビューを果たし、1年目から27勝19敗の好成績を上げる。2年目にはシーズン30勝に到達。その年から1894年まで4年連続で30勝以上をマーク。チームもナショナルリーグ3連覇を果たす。この間、1893年に投手と本塁間の距離が50フィートから60フィート6インチ (18.4m) になるというルール改訂も行われたが、彼の成績には殆ど影響しなかったようである。

1895年に26勝を挙げた後、1896年には再び30勝14敗、その年から3年連続でリーグの最多勝投手となり、チームのリーグ連覇に貢献した。1899年は21勝19敗で、デビューからの20勝以上のシーズンを10年連続に延ばした。20世紀に入った1901年に史上最年少の30歳で通算300勝に到達^[1]。その年ウェスタンリーグのカンザスシティに降格したが、1904年にカージナルスからメジャーに復帰。この時も21勝13敗、防御率2.02という数字を残した。

1906年に引退後はカンザスシティでプロボウラーに転身し、クラスAの大会での優勝を果たしたこともある。1949年、ベテランズ委員会によりアメリカ野球殿堂入り選手に選出された。1953年カンザスシティにて死去。