キケロは、クリナメンの理論をエピクロスに帰しているが、彼の著作は古代ローマ時代にほとんど喪失しており、現在ではその理論の直接的記録は残存していない[1]。
ルクレティウスは、代表作『物の本質について（De rerum natura）』第2巻において、クリナメンを定義している[2]。彼は、エピクロス派の物理学において「原子は重力によって真空中を直線的に落下する」と述べた上で、「原子はいつ、どこでかは定かでないが、垂直方向からわずかに逸れることがある」と記している。この逸れが原子の衝突を可能にし、自然が創造を行う契機となる。彼は次のように述べている：
この逸れがなければ、原子は広大な真空を雨粒のようにただ落下し続け、衝突も出会いも起こらず、自然は何も創造できなかっただろう。
さらに、ルクレティウスはこの逸れが「運命の法則を破り、因果の無限連鎖を断ち切る」ことで、「生き物に与えられた自由」や「意志によって進む力」の根源になると述べている。彼は次のように結論づける：
原子にも、衝突や重力以外の運動の原因があると認めなければならない。それは、意志の力の源となる原因であり、何もないところからは何も生まれないという事実から導かれる。これは、原子が不定の場所と時間においてわずかに逸れることによって生じるのである。
— La philosophie comme débat entre les textes、(Medina&Morali&Sénik & n. d.)
