ケビン・マクロード

1972年、グリーンベイに生まれる^[4]。幼い頃からピアノのレッスンを始めており、「4歳程の年齢でピアノを習い始めた」と語っている^[5]。大学に入学し、電気工学を専攻し始めるが、化学の必修科目が嫌いになり、わずか一ヵ月で音楽教育へと専攻を変更した^[5]。

ケビンは大学を卒業せずに、インターネット・バブルの時期に短期間だけプログラマーとして働いていた。ケビンにはマルチメディア業界で働く同僚がおり、その同僚が音楽を探す事で苦労していたので、ケビンが作曲した曲をネット上（特にYouTube）に投稿を始めた^[5]。この間に、彼は「Incompetech.com」というサイトを開設しており、当初は広告収益を伴う、方眼紙のPDFを生成するサイトであった^[6][7]。

ケビンは作曲家、音楽プロデューサーであり^[8]、ニューヨーク・タイムズのジャーナリスト、グレン・ケニー（英語版）はケビンを「恐らく最も名を聞いたことがない作曲家だろう、しかし彼の曲はきっと聞いた事があるだろう」と述べられている^[1]。さらにケニーはケビンを「デジタル音楽の制作、配信における先駆者」とも評しており、批評家ジャスティン・カートは、ケビンを「ロイヤリティ・ミュージックの世界で、ちょっとした伝説となっている」と語っている^[5]。

1998年1月1日から、ケビンはロイヤリティフリーの曲を彼自身が開設したサイト「Incompetech.com」に投稿しており、これはどのような用途でも、曲を誰でも使用できるようになっている^[9]。ケビンの曲は無料で使用する事が出来るが、クリエイティブ・コモンズの著作権ライセンスに従い^[10]、クレジット表記をする必要がある^[6]。また、クレジット表記をしたくなければ、曲を使用する側が料金を払う事も可能であり^[6]、1曲で30ドル、2曲で50ドル、そして3曲以上で20ドルとなっている^[10]。ケビンは音楽配信サービス（英語版）で広告収益を得ているが、それ以外はPatreonを通じた寄付が中心になっている^[6]。ケビンのサイトのFAQで、ケビンが現在の著作権制度に対する不満を語っており、ケビンは「著作権に縛られた作品と競合できる他の作品群」を作る事を考えている^[11]。2011年9月12日には、ケビンは国際標準レコーディングコードを、彼自身の曲に割り当てる事が可能になった^[12]。

ケビンの曲は誰でも利用可能なため、数多くの映画、YouTubeの動画、ウェブサイトに使用されている^[13]。2017年からは、国際宇宙ステーションのライブ配信「Earth From Space」にケビンの曲が使用されている^[14]。ケビンの曲は、マーティン・スコセッシの2011年の映画「ヒューゴの不思議な冒険」、ポルノ映画にまで使用されている^[1]。また、コンピューターゲーム「Kerbal Space Program」にも使用されている^[15]。2014年2月3日にリリースされた「Monkeys Spinning Monkeys」は、TikTokで最も再生され、2021年1月～6月には316億回再生された^[2]>^[3]。第81回ゴールデングローブ賞でウィル・フェレルとクリステン・ウィグが受賞した際、ケビンの2010年の曲「Fluffing a Duck」を使用し^[16]、注目を集め、ケビン自身にも注目が集まった^[5][17]。

ケビンは「FreePD.com」というサイトも開設し、そこでは様々なアーティストのパブリック・ドメインの音源が収集されている。ケビンは著作権が切れる事を待つよりも、パブリック・ドメインの曲をリリースしている人々による、録音された作品を集めたライブラリを提供したいと考えている^[18]。いくつかのケビンの曲は当ウェブサイトでも公開されている。ケビンはこれらの楽曲について、「商業面では価値がなく、サイト上で雑然さを引き起こし、ユーザーの欲しい曲を見つける事を妨げる。」と語っている^[19]。最近では、ケビンはSuno AIで新曲を作っている^[20]。

ケビンを取材したドキュメンタリー「Royalty Free: The Music of Kevin MacLeod」は、2020年10月に公開された^[21]。この映画ではディレクターとプロデューサーがKickstarterで3万ドルを目標額とする、資金調達のキャンペーンをした。キャンペーン終了までに、524人の支援者から合計金額30,608ドルが集まった^[22]。Kickstarterによれば、その金額は当映画のインタビュー出演者に会うための交通費のためだったと言う^[22]。このドキュメンタリーは、批評家から高評価を得ている^[23]。