コルテス・ザ・キラー

ニール・ヤングは「ウィニペグのケルヴィン高校に在学中、歴史を習った時に歌詞を書いた」とコンサートで述べている^[3][4]。また、伝記やインタビューにおいて「想像と知識が混ざり合ったもの」「数冊本を読んだだけで書いた。思い付いたことをそのまま書いた部分が多い」と明かしてている^[5]。

歌詞は歴史的な正確さやリアリズムを重視しておらず、突然、関係のない個人的な視点の記述が登場する。「僕は知っている。彼女がそこに住んでいることを。／今日に至るまで僕を愛していることを。／いつ、どうやって道に迷ったのか今でも思い出せない」。ヤングはアルバム『ズマ』のレコーディングをしていた頃、5年に及ぶ女優のキャリー・スノッドグレスとの関係を終わらせていた^[2]。

レコーディングは1975年5月22日にカリフォルニア州ポイント・デュムで行われた。ヤングはドロップD・チューニングのギターでリードを弾いた。曲はヤングが「コルテス。コルテス。殺人者め」と歌ったあとほどなくしてフェードアウトする。これは電気回路の故障によりスタジオのミキシングコンソールが停電したためとされる。そのため、残りのインストゥルメンタル部分と最後のヴァースが失われた。プロデューサーのデヴィッド・ブリッグスがバンドにそのことを伝えた時、ヤングは「どうせあのヴァースは好きじゃなかったよ」とあっさり答えたという^[2]。

1975年11月10日に発売された『ズマ』に収録された^[1]。

コンピレーション・アルバム『ディケイド 輝ける10年』のライナーノーツによれば、フランコ政権下のスペインにおいて放送禁止されたという。フランシスコ・フランコは発売から10日後の11月20日に死去した。フランコの死後スペインでアルバムが発売された際、曲のタイトルは「コルテス、コルテス」と表記された^[6][7]。

1979年に発売されたライブ・アルバム『ライヴ・ラスト』に1978年のツアーのライブバージョンが収録されている^[8]。