1911年4月6日起工。1912年5月16日進水。1912年11月就役。
最初、「サウサンプトン」は地中海で活動する第2軽巡洋艦戦隊に配属された。1914年、「サウサンプトン」は紅海へ派遣された。同年11月、ドイツ巡洋艦「ケーニヒスベルク」に対する作戦に関与する。1915年5月、「サウサンプトン」はガリポリ上陸支援に従事。1916年、「サウサンプトン」は本国海域に戻りグランドフリートの第3軽巡洋艦戦隊に編入されてヘルゴラント・バイト海戦に参加した。ユトランド沖海戦には第2軽巡洋艦戦隊の旗艦として参加し、ドイツ巡洋艦「フラウエンロープ」を雷撃で沈めた。1916年5月26日、触雷損傷。
1926年7月13日にスクラップとして売却された。
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