サブテキスト
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フィクションであることを読者が忘れないようにするために比喩を用いて表現することが多い。 特に登場人物の性格がもともと曖昧であったり、自身に言及することが多い場合には、多くの著者が明示的にサブテキストを使い（サブテキストに対するサブテキストを使うことがある）、これが笑いをもたらす[要出典]。
サブテキストは対話の裏にある思考内容である。 対話の裏には葛藤や怒り、競争、誇り、自己顕示、その他の暗黙の考えや情動がある。サブテキストとは登場人物の語られない考えであり、動機である—本当の考えと信念のことである[要出典]。
サブテキストはフィクションの中に社会的・政治的なメッセージをもぐりこませるために頻用される方法でもある。サブテキストが登場人物の語りの中に挿入されることもよくある。これは検閲を通るためであったり、単に一般大衆の受けを良くするために、サブテキストが扱うテーマを表に出したり、表現したりすることが不可能な場合である。よくある例として、こうしたサブテキストが性的な内容を含んでいたり、性的指向にかかわっていたりする場合がある[要出典]。未成年の聴衆には見過ごされてしまうが、成人に伝わるような内容であることがある。 サブテキストはまた若い聴衆に対して表面的にアピールしながら、シニア層にも評価されるように複雑さを付け加えるためにも用いられる。漫画やサイエンス・フィクション、ファンタジー小説でそのような例がある。”不信の宙づり”（作品が描くフィクションのなかの「真実」を観客や読者が一時的に受け入れること）を助けるためにも使われる。
サブテキストは著者が生きた時代、本が書かれた背景や文化についての情報も含む。これらは作品の中では明示されていないことがあるが、セリフや社会的慣習、歴史的なディテールなどから把握することができる。
最近になって使われるようになった用語で、metamessage (メタメッセージ、meta-message, meta messageと綴ることがある）も著者によってはサブテキストと同一視されていることがある[1][2]。メタメッセージは文学作品よりも、ビジネス上のコミュニケーション を分析する際に広く使われている[3][疑問点]。
定義
作家であるDavid Babouleneは、物語理論に関する自身の実際的な学術的研究である"The Story Book" において、サブテキストを次のように定義している[4]。物語のそれぞれの参加者が持つ知識のギャップの結果と生じるものである、たとえば、著者と登場人物、2人の登場人物、登場人物と聴衆の間に生じるギャップである。
一例として、1978年の映画『スーパーマン』がある。ロイス・レーンはクラーク・ケントに会ったばかりである。 このサブテキストではロイスはひと目でクラークを嫌いになる。しかし、表面的には、2人の会話は他にもクラーク・ケントのようなタイプの人間がいるのかどうかについての情報のやり取りになっている。"家にはあなたみたいな人が他にもいるのですか？"ロイスは尋ねる。"あの、まあいないというか、ノーですね"とクラークが応える[5]。
