サワアザミ

アザミ属は、分布域が比較的広いものと極端に狭い地域固有種がある。サワアザミの分布域は比較的広く、北海道南部、本州の中部地方以北の北陸側、中部、奥羽地方にかけて分布する^[2]。山沿いの平地から山間の盆地で、主に日本海側の山地に分布する^[2]。山地の沢沿いの林縁や川そばなどの、湿り気のある場所に見られ、大小の集団を作って群生する^[2]。

多年生の草本^[2]。茎は直立して、高さは1メートル (m) ほどになり^[2]、まれに3 mに達するものもある。茎にはくも毛があり、茎につく葉は広楕円形で羽状に中裂するが^[2]、とげはさほど鋭くなく、葉の表面はざらつき、他のアザミより大きい。葉質は薄くてやわらかい^[2]。

花期は秋（9 - 10月）^[2]。枝の先に横から下向きに淡紅色の大型の花を10数個つける^[2]。花（頭状花序）は筒状花のみで構成されている。総苞の基部にある4-6枚の苞葉が特長で、花の下から立ち上がる。総苞にクモ毛があり粘らない。総苞片の先に刺針はない。

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  草姿
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  花

食べられる野草としても知られ、茎の柔らかい部分と葉を食用にする^[2]。採取時期は5 - 6月ごろで、高山などでは7月ごろが適期とされる^[2]。爽やかな芳香があり、茎は皮を剥き、葉はそのままで天ぷらや油炒め、甘い味付けの煮付け、汁の実などとする^[2]。また茹でておひたしや和え物にもできる^[2]。