ザポリージャ・コサック

ザポリージャ・コサックはドニプロ川の急流地帯である「ザポリージャ」（ウクライナ語で「滝の向こう」の意）に、要塞化した拠点である「シーチ」（ウクライナ語で「切り倒された場所」の意）を築き、ここを拠点に活動した。シーチは軍事的な拠点であると同時に、コサックたちの政治・経済の中心地でもあった。彼らは独自の法と慣習に基づいて自治を行い、ヘーチマンと呼ばれる指導者を選出した。

17世紀、ザポリージャ・コサックはその軍事力と独立精神で周辺諸国の注目を集めた。彼らはポーランド・リトアニア共和国やオスマン帝国、ロシア・ツァーリ国などとの戦争に明け暮れ、多くの逸話を残した。

しかし、18世紀になると、ザポリージャ・コサックは内部対立や周辺諸国の圧力によって弱体化していった。1775年、ロシア女帝エカチェリーナ2世はザポリージャ・コサックの独立を認めず、シーチを壊滅させた。