ザ・ウェイ (アリアナ・グランデの曲)

楽曲はハーモニー・サミュエルズ、マルコム・マックコーミック, ジョーダン・スパークス, セヴン・ストリーター, Al Sherrod Lambertによって書かれ、サミュエルズがプロデュースを行った^[要出典]。「ザ・ウェイ」は、ビッグ・パンとジョーによって歌われた1998年のR&Bヒット「スティール・ノット・ア・プレイヤー」のメロディーをなぞり、反復するポップ・ソングである^[要出典]。

2013年1月、アリアナ・グランデはプロデューサーのハーモニー・サミュエルズと会い、そこで彼にシングルを創作するにあたって、ビッグ・パンの「スティール・ノット・ア・プレイヤー」をサンプリングすることを提案された。グランデは音楽にフィーチャーしようと親睦があるマック・ミラーに早速サウンドを聞かせ、その感想を求めたところ「俺の好きなサウンドだな」という反応を得た^[1]。曲は同月中に録音され、またリパブリック・レコードのVPチャーリー・ウォークがリパブリックの共同創設者Monte Lipmanのオフィスで曲を聴いた際、彼の興味をひいた^[2]。

2013年3月18日から22日の週にかけて、グランデはアメリカのフロリダ州、ニューヨーク州、シカゴ、ダラス、ロサンゼルスのラジオ局をまわるプロモーション・ツアーを行った。楽曲は2013年3月25日の昼過ぎになってリリースされた^[3][4]。

この楽曲は音楽評論家より賞されている。デジタル・スパイは楽曲に5つ星のうち4つ星を与え、楽曲のサウンドまたグランデのボーカルをマライア・キャリーと対比した。その上で彼女について「パワフルなボーカル」だとし、また楽曲についても「活気のあるピアノのリフ」で「R&Bビートに立ち戻っている」と評した^[5]。

MTV BuzzworthyのJenna Hally Rubensteinは楽曲を称賛し、グランデを「ポップシーンのニューカマー」と呼んだ。Rubensteinは楽曲の「2000年代初期のR&Bヴァイブスの影響」についてもコメントし、サウンドをジェニファー・ロペス」とジャ・ルールによる「アイム・リアル」のアップグレード版だと指摘している^[6]。

この楽曲は2013年3月25日にiTunes Storeにてリリースされ、入手できるようになって7時間後に「トップ・シングル」チャートの首位に立った^[7][8]。発売初週、「ザ・ウェイ」は21.9万ユニットを超える売上を記録し^[要出典]、2013年4月3日付Billboard Hot 100の10位でデビューした。グランデとミラーにとってこれは初のトップ・テンヒットとなった。またこれによりグランデはヤエル・ナイムが2008年に「ニュー・ソウル」で新たに戻って以来初となるリード女性ソロ・アーティストによる初登場でのトップ・テン排出者となった^[9]。「ザ・ウェイ」は、2013年の発売初週売上記録においてジャスティン・ティンバーレイクとジェイ・Zによる「スーツ・アンド・タイ」に次いで、2番目に高い売上を保持している^[9]。2013年5月1日、「ザ・ウェイ」は50万ユニットを売り上げたことでRIAAよりゴールドに認定された^[10]。

ミュージック・ビデオは2013年2月10日と11日に撮影された。2013年3月16日、初の予告編がYouTubeページに登場した^[11][12][13]。次の予告編はその2日後にライアン・シークレストのウェブサイトでリリースされ、後にグランデのページにも登場した^[14]。フルヴァージョンのビデオは2013年3月28日の12/3 am PST/ESTにリリースされた^[要出典]。ビデオはグランデとミラー、ダンサーグループという三者から成り立っており、室内の壁面に映しだされたプロジェクター映像の前面でグランデやミラー、複数のカメオ出演者がバルーンと共にはしゃいだり、ポーズをとる構成となっている^[要出典]。ビデオはグランデとミラーがキスをして終了する^[15]。

• デジタル・ダウンロード

1. "The Way (feat. Mac Miller)" - 3:46^[8]