ザ・ミッドサマー・ステーション

アウル・シティーの前作アルバム『オール・シングス・ブライト・アンド・ビューティフル（英語版）』（2011年）がアメリカで14万3000枚を売り上げた後、アダム・ヤングは2012年1月に『ザ・ミッドサマー・ステーション』のデモトラック制作に取り掛かった^[3]。前作とは異なり、ヤングはスターゲイトやエミリー・ライト（英語版）など、初めて異なるソングライターやプロデューサーと共同作業を行った^[3]。しかし、ヤングは『オーシャン・アイズ（英語版）』と『オール・シングス・ブライト・アンド・ビューティフル（英語版）』に続き、3作連続でマシュー・ティーセンと再びコラボレーションした。ヤングは当初、他の人と共同作業をすることに不安を感じていたが、「これまで誰とも一緒に仕事をしたことがなかった。マスタリング以外はすべて自分でやってきた。マスタリングは一人でやるには大変な仕事だし、特に完璧主義者にとってはなおさらである。だから、他の人と実験してみたかった。」と語った^[3]。ブリンク 182のボーカリストであるマーク・ホッパスをフィーチャーした楽曲「ディメンシア（英語版）」は、クリス・ロード・アルジ（英語版）がミキシングを担当した^[4]。2011年の「オール・シングス・ブライト・アンド・ビューティフル・ツアー」で、ヤングは「アイ・ホープ・ユー・シンク・オブ・ミー」という楽曲を披露したが、同楽曲がアルバムの最終収録曲になるかどうかは確信が持てなかったという^[5]。同楽曲は最終的に、2013年のアコースティックEP『ザ・ミッドサマー・ステーション - アコースティック（英語版）』に収録された^[6]。

2012年5月15日、ヤングはEP『シューティング・スター（英語版）』をリリースした。同EPには、本アルバムに収録される4曲が収められていた。多くの批評家は、このEPがヤングの過去の作品とは大きく異なると批判した。ヤングは自身のブログで、EPとアルバムの新しいサウンドを選んだ理由を擁護し、「どんなアーティストにとっても、『素晴らしいけど、以前の作品とよく似ている』と言われるのは残念なことだ。（…）創造性とは、限界を押し広げ、前進し続けることなのだ」と述べた.^[7]。PureVolumeのインタビューで、ヤングは「このアルバムの楽曲は、これまで以上にダークで、自身の夢や悪夢、そして自己省察の影響をより強く受けている」と述べている^[8]。

当初、本アルバムは2012年8月14日に全世界でリリースされる予定だったが、イギリスでは2012年9月17日にリリースされる予定だった^[9]。2012年6月21日、ヤングは「いくつかのエキサイティングな展開があったため」として、全世界でのリリース日を2012年8月21日に延期すると発表した^[10]。2012年7月12日、ヤングはイギリスでのリリース日を2012年8月20日に前倒しすると発表した^[11]。本アルバムはその他の国では8月17日にリリースされた^[12]。

本アルバムは11曲で構成され、シンセポップ、ダンス・ポップ、エレクトロ・ポップと評されている。「アイム・カミング・アフター・ユー（英語版）」や「スピード・オブ・ラヴ」といった楽曲には、ヨーロッパのトランスに影響を受けたEDMの要素が含まれている^[13]。「シューティング・スター（英語版）」と「ゴールド」はシンセポップとダンス・ポップに分類され^[14]、アップテンポな「ドリームス・アンド・ディザスターズ」も同様である^[15]。パンクロック調の「ディメンシア」は、ヤング自身が「暗い曲」と表現し、「後悔に浸ることの代償」について歌っている^[13][16]。エレクトロニックな要素から離れ、「シルエット」はバラードで、ヤングがより穏やかなテーマを歌っている^[17]。

アートワークは、ゲディミナス・プランケヴィチウスによって2009年に制作された^[18]。プランケヴィチウスのアートワークは、人工建造物と動植物を組み合わせ、それらが都市的な状況下で共存する様子を描くことで、人間と自然の葛藤を探求することが多い。時間では、複数の対比が用いられている。水面下には、垂直に立つ木造のスラム街があり、その隣には垂直に立つ湖があり、そこには巨大な魚が泳いでいる。スラム街は明るく照らされ、細部まで鮮明に描かれている。対照的に、湖の水は暗く濁っている。賑やかなスラム街の上には、静かな草原に一本の木が立ち、湖にはボートに乗った一人の男がいる。スラム街を取り巻くものはすべてシンプルで穏やかである。スラム街は見た目は素晴らしいものの、混沌としており、飽和状態にある。人間の居住地が水面上に拡大したり、水面を侵食したりするのは時間の問題とされている^[18]。

EPのタイトル曲「シューティング・スター」は2012年5月15日にリリースされた^[19]。同楽曲は当初『ザ・ミッドサマー・ステーション』からのリードシングルとなる予定だったが、カーリー・レイ・ジェプセンの「コール・ミー・メイビー」のヒットを受けて、ジェプセンとのコラボレーション曲「グッド・タイム」が代わりに選ばれた^[3]。「グッド・タイム」は2012年6月26日にリリースされ^[20]、同楽曲は商業的に成功を収め、Billboard Hot 100で最高8位を記録した^[21]。カナダとニュージーランドでは1位を獲得した^[22][23]。2012年12月にはRIAAからダブルプラチナ認定を受けた^[24]。

本アルバムのリリース数日前、アルバム収録曲の一部をストリーミング配信で公開した。「アイム・カミング・アフター・ユー」は最初のプロモーションシングルとして2012年8月13日にリリースされた^[25]。同楽曲はSeventeen誌を通じてストリーミング配信された^[26]。「ドリームス・アンド・ディザスターズ」は8月14日にSoundCloudで初公開された^[27]。「シルエット」は8月15日にPopCrushを通じてストリーミング配信された^[17]。8月20日には、本アルバムからの2枚目のプロモーションシングルとして「メトロポリス」がIdolatorを通じてストリーミング配信された^[28]。

ライナーノーツより抜粋^[47]。

アウル・シティー

• アダム・ヤング - ボーカル、ドラムプログラミング、キーボード、ピアノ、チェレスタ、シンセサイザー、ギター、ベース、ラップスティール、サンプラー、ドラム、パーカッション、グロッケンシュピール、ベル、アコーディオン、ループ

追加ミュージシャン^[48][49]

• マーク・ホッパス - トラック4の追加ボーカル
• カーリー・レイ・ジェプセン - トラック7の追加ボーカル
• ミネアポリス・ユース・コーラス - トラック7の追加ボーカル
• キース・ケニフ - トラック9の弓弾きコントラバス、シンセサイザー、ドラム
• ダスティン・ソーダー - トラック3のエレクトリックギターとアコースティックギター
• クリス・カーマイケル（英語版） - トラック8と10のヴァイオリン、ヴィオラ、チェロ
• マシュー・ティーセン - トラック5と7のバックボーカル
• ジョシュ・クロスビー - トラック3の追加ドラム、キーボード、プログラミング、バックボーカル
• ミッケル・S・エリクセン - ギターベース、トラック2のキーボード
• トー・エリック・ヘルマンセン – トラック2の追加キーボード、プログラミング
• クール・コージャック（英語版） – トラック11の追加キーボード、プログラミング

その他のメンバー

• ゲディミナス・プランケヴィチウス – カバーアート^[50]