ジョルジョ・ペルラスカ

イタリア王国ロンバルディア州コモで生まれ、ヴェネト州マゼラ・ディ・パードヴァで育つ。1920年代にはファシスト党の支持者となり、第二次エチオピア戦争、スペイン内戦に従軍した。スペイン内戦での功績により、彼はフランシスコ・フランコから外交上の使命を与えられた。

一方で、ベニート・ムッソリーニがナチス・ドイツと同盟を組み、1938年にイタリア人種法が制定されたころから、ペルラスカはファシズムに幻滅するようになった。

第二次世界大戦が勃発すると、彼はバルカン半島でイタリア陸軍の調達活動を支援した。その後イタリア政府から正式に外交特権を与えられ、東部戦線で戦うイタリア陸軍に供給する肉の調達のため東欧に派遣された。しかし1943年9月8日にイタリアが降伏したため、イタリア人はムッソリーニが創設したイタリア社会共和国につくか、連合国と協力する国王側に着くかの選択を迫られた。そして、ペルラスカは連合国側についた。

ブダペストにおいて彼は逮捕され、外交官用の収容施設に拘束された。数か月後、彼は医療パスを用いてハンガリー国内を旅し、スペイン大使館に亡命を申請した。彼がかつてスペイン内戦に従軍した退役軍人であり、また「Jorge」という名を名乗ることにしたため、彼は自由の身となった^[1]。

彼はスペイン臨時代理大使アンヘル・サンツ・ブリッツやほかの中立国の外交官らと協力し、ハンガリーからユダヤ人を脱出させる手助けをした。彼はまず、ユダヤ人を中立国の保護下に置くための「保護カード」を支給し、治外法権が適用される大使館管理のセーフハウスへユダヤ人たちを誘導し、ユダヤ人の身を守った^[2][3]。

1944年11月、サンツ・ブリッツはペルラスカに告げることなくハンガリーを離れ、ペルラスカはハンガリーに留まった^[4]。ハンガリー政府は、ユダヤ人が隠れているスペイン大使館建屋、同大使館が管理する付属建物への立入検査を要求した。これに対し、ペルラスカは「サンツ・ブリッツは一時帰国しただけであり、その間は自分を臨時代理大使に任命した」という虚偽の説明をして難を逃れた^[2]。一冬を通じ、ペルラスカはバプテストのユダヤ人たちの避難・亡命を積極的に支援し、食糧を与え続けた。またスペイン政府発行のセーフ・コンダクトを発行し続けた。その根拠は、スペインが1924年12月20日に制定した法律で、セファルディムのユダヤ人（特に15世紀にスペインから追い出されたイベリア系ユダヤ人）に市民権を与えたことであった。ただしこの法律は1930年に廃止されていたが、ハンガリー当局はそれに気づいていなかった^[3]。

1944年12月、ペルラスカは貨物列車に押し込まれた2人の少年を救出するため、居合わせたドイツ軍中佐に抗議した。スウェーデン外交官のラウル・ワレンバーグもその場に居合わせており、後にペルラスカが抗議した相手がアドルフ・アイヒマンだったことを伝えた。1944年12月1日から翌年1月16日までの間に、ペルラスカはさらに5,000人以上のユダヤ人を救出した^[5][6]。

ペルラスカによると、彼は6万人が暮らすブダペスト・ゲットー（英語版）の破壊計画を阻止した^[7][8][3][4]。ペルラスカがスペイン総領事に扮していたとき、彼はSSとハンガリーの極右政党矢十字党がゲットーを破壊しようとしていることに気づいた。彼は直接ハンガリー政府の内務大臣ガーボル・ヴァイニャ（英語版）に交渉し、もし計画を撤回しなければスペイン住民として認めた3,000人のハンガリー国民に対して法的・経済的措置をとると脅迫した。この交渉ののち、実際にブダペスト・ゲットー破壊計画は撤回された^[4]。