ミルズは1784年にピーター・ナイチンゲール[1](フローレンス・ナイチンゲールと元会計士とリチャード・アークライトの関係)とジョン・スメドレー(同名のより有名な息子の父)によって設立された。それは、マトロックのすぐ外にあるリー橋の小川にまたがる丘陵地帯に設置された。小川はきれいな糸と電力機械の両方に使用された。
ミルは、ハンドフレーム織機で地元のコテージに送り出すために、モスリンと紡績綿の生産に特化している。18世紀の終わりに向かって、同社は編み物や靴下の製造を含むように活動を拡大した - ロングジョンズの起源であると言われている。この時までに、ジョン・スメドレーは単独で事業を運営していたが、ナイチンゲール家は財産への関心を保持していた[2]。
リー・ミルズは営業しており、今日まで稼働しており、同社のデザイナーニットウェアを製造しているため、ジョン・スメドレーは世界で最も長く続いている工場メーカーであると主張している[3]。
ジョン・スメドレーの息子、ジョン・スメドレーとも呼ばれ、1803年6月12日に生まれた[4]。
ハイドロパシーに関する著書の中のジョンとキャロライン・スメドレー夫妻。クレジット：Wellcome Library
1819年、若いジョン・スメドレーは見習いとして働き始めた。1825年、彼は工場の運営を引き継ぎ、その事業の精力的な拡大を開始した。当時の工場はすでに綿からウール、そして単純な織物から編み物へと多様化していた。
Smedley the youngerの計画は、単に布を製造するのではなく、幅広い完成品を生産することであった。
1847年、彼はウィルクスワースの牧師ジョン・ハーワードの次女キャロライン・ハーワードと結婚した。
スメドレーの成功と富の増加は、他の壮大なプロジェクトを可能にした。彼はハイドロセラピーに興味を持ち、世界中から常連客を集めたスパリゾートであるマトロックにスメドレーのハイドロを建設した。家族の家として、彼はまた、マトロックを見下ろす丘の上に巨大で派手なリバー城を建てた。これは現在、ダービーシャーで最も有名なランドマークの1つである[要出典]。
スメドレーは1874年7月27日に亡くなり、彼の死後、ビジネスはいとこのジョン・T・マースデン・スメドレーに引き継がれ、そこからジョン・B・マースデン・スメドレーに引き継がれた[5][6][7]。1893年、その事業は有限会社になった。
