ジョン・D・マクドナルド
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ペンシルベニア大学ウォートン・スクール、シラキューズ大学マーティン・J・ホイットマン校を卒業の後、1939年ハーヴァード大学の経営学修士号（MBA）を取得 。
シラキューズ大学時代に、ドロシー・プレンティス（Dorothy Prentiss）と出会い、1937年在学中に結婚。
卒業後、1940年より第二次世界大戦に従軍。陸軍Ordnance Corpに勤務し、後には極東地区担当のOSSに勤務した。
従軍中（1945年）から妻を喜ばせるために短編小説を書き始める。彼女は郵送された小説を彼に内緒で出版社に持ち込み、『オールド・ストーリー・マガジン』誌に買い取られた。
デビューから4ヶ月間、彼は1日14時間休日なしというスケジュールでタイプライターから約80万語を打ちまくり、体重を20ポンド減らしながらも何編もの短編を仕上げた。彼はそれらをあちこちに売り込み続けたが何百回も拒否された。しかし5ヶ月目にはパルプ誌『ダイム・ディテクティヴ (Dime Detective)』誌に作品が40ドルで売れ、それ以降、探偵小説、推理小説、冒険小説、スポーツ小説、西部劇、SF小説などを書き続け、売り続けた。
ペーパーバック小説がブームとなった1950年、彼は最初の長編小説『真鍮のカップケーキ（Brass Cupcake）』をファーセット・パブリケーションズ社のゴールド・メダル・ブックス（Fawcett Publications' Gold Medal Books）から発表した。
SF小説では、『アスタウンディング』誌に『Cosmetics』（1948）、『Wine of the Dreamer』（1951）、『Ballroom of the Skies』（1952）を発表した。
1962年にはアメリカ探偵作家クラブ（MWA）の会長に就任。
1972年にはアメリカ探偵作家クラブからの巨匠賞とグランドマスター(grand master)の称号が贈られた。 1980年には全米図書賞（American Book Award）を受賞。
