ジョン・チカイ
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チカイはデンマークのコペンハーゲンでデンマーク人の母とコンゴ人の父の間に生まれた[2]。一家はオーフスに移り、幼い頃はヴァイオリンを学び、10代半ばでクラリネットとアルトサックスを始め、特に後者に力を入れた[3]。1950年代後半には北欧を旅して多くのミュージシャンと演奏するようになる。
1962年、ヘルシンキのフェスティバルでトランペット奏者のビル・ディクソンとサックス奏者のアーチー・シェップと出会う[1]。彼らの提案で翌年、ニューヨークに移住し、ジャズの十月革命に参加し、ニューヨーク・コンテンポラリー・ファイヴとニューヨーク・アート・カルテットに加わった。また、シェップの『フォア・フォー・トレーン』、アルバート・アイラーの『ニューヨーク・アイ・アンド・イアー・コントロール』、ジョン・コルトレーンの『アセンション』、ジャズ・コンポーザーズ・オーケストラの『コミュニケーション』など、影響力のあるフリー・ジャズの録音に数多く参加した[4]。
ニューヨークでの活動の後、チカイは1966年にデンマークに戻り、その後まもなく音楽教育にほとんどの時間を割くようになった。デンマークやヨーロッパの音楽家たちと小さなオーケストラ、カデンツァ・ノヴァ・ダーニカを結成し、ムジカ・エレットロニカ・ヴィヴァとのコラボレーションやマルチメディア・イベントでの演奏も行った。1968年、アムステルダムのインスタント・コンポーザーズ・プールの創設メンバーとなった。1969年3月にはケンブリッジ大学で開かれた前衛音楽のコンサートに出演し、ジョン・レノンとオノ・ヨーコと共演した。この共演の模様は、同年5月に発表されたレノンとオノのアルバム『「未完成」作品第2番 ライフ・ウィズ・ザ・ライオンズ』の片面を占める「ケンブリッジ1969」に収録されている。
1975年8月30日、ウィリサウ・ジャズ・フェスティバルに出演し、スイス人ピアニストのイレーネ・シュヴァイツァーと共演した。その模様は同年末に『Willi The Pig』としてリリースされた。1970年代後半、チカイは定期的なギグとレコーディングのスケジュールへと戻った。1980年代前半にはテナーサックスに転向した。1990年、デンマーク文化省から生涯補助金を授与された[3]。
1991年、チカイは妻とともにカリフォルニア州デイビスに移り住み、いくつかのアンサンブルを率いている。1997年、国立芸術基金よりフェローシップを授与される。その後、ヘンリー・カイザーとワダダ・レオ・スミスによるヨ・マイルス!・バンドのメンバーを務めた。それは、マイルス・デイヴィスのエレクトリック期を探求するミュージシャンたちの緩やかな集合体であった。
2001年からは南仏ペルピニャン近郊に住んでいた。2012年6月11日、スペイン・バルセロナの空港で脳内出血を発症。2012年10月8日にペルピニャン病院で死去した。76歳であった[5]。
2021年には、チカイの元妻で20年来の協力者であるマルグリエット・ネイバーが執筆した『A Chaos with Some Kind of Order』と題する伝記がイヤー・ハート・マインド・メディアから出版された[6]。作家のリチャード・ウィリアムズは本書を「（チカイの）人生と仕事に関する親密で貴重な記録」と評した[7]。
