ジョン・ポンソンビー (第5代ベスバラ伯爵)

第4代ベスバラ伯爵ジョン・ウィリアム・ポンソンビーと妻マリア（英語版）の長男として、1809年10月14日に生まれた^[2]。1822年から1826年までチャーターハウス・スクールで教育を受けた^[1]。

1831年初にグレイ伯爵内閣が第1回選挙法改正の法案を起草したとき、父が起草にかかわり、ポンソンビーも父を手伝った^[1]。法案の否決により解散総選挙が行われると、ポンソンビーはホイッグ党のウィリアム・ラッセル（英語版）の後援を得てブレッチングリー選挙区（英語版）から出馬、無投票で庶民院議員に当選した^[1][3]。議会で第1回選挙法改正に賛成票を投じた後、首相グレイ伯爵の意向により、同年7月に議員を退任して議席をインド庁秘書官トマス・ハイド・ヴィリアーズ（英語版）に譲った^[3]。同年10月、祖父の姉の夫にあたる第4代フィッツウィリアム伯爵（英語版）の後援を受けて、フィッツウィリアム伯爵の懐中選挙区であるハイアム・フェラーズ選挙区（英語版）の補欠選挙に出馬、無投票で当選した^[1][4]。2度目の議員期にも選挙法改正に賛成したが、演説の記録はなかった^[1]。

第1回選挙法改正によりハイアム・フェラーズ選挙区が廃止され、ポンソンビーは続く1832年イギリス総選挙で議席を見つけられなかった^[1]。代わりに外務省で1833年5月から1834年11月まで外務大臣の第3代パーマストン子爵ヘンリー・ジョン・テンプルの部下として要約筆者（précis writer）を務めた^[1]。パーマストン子爵は厳しい人物であり、しかも務めている間（1834年3月）に母が死去したため、1835年イギリス総選挙でホイッグ党候補としてダービー選挙区（英語版）から出馬したとき、ポンソンビーは突如神経衰弱に陥った^[1]。それでも724票（得票数2位）で当選し、以降1837年に791票（得票数2位）、1841年に784票（得票数2位）で再選した^[5]。

1838年にカーロウ県長官（英語版）を務め^[2]、同年11月から1880年に死去するまでカーロウ統監を務めた^[6]。

1847年5月16日に父が死去すると、ベスバラ伯爵位を継承した^[2]。

第1次ラッセル内閣期の1848年5月16日にバックハウンド管理長官（英語版）に任命され^[7]、同年6月27日に枢密顧問官に就任した^[8]。1852年2月に内閣が倒れると辞任した^[9]。アバディーン伯爵内閣期の1852年12月30日に再びバックハウンド管理長官に任命され^[10]、第1次パーマストン子爵内閣で続投したのち、1858年2月に内閣が倒れると辞任した^[11]。第2次パーマストン子爵内閣期の1859年6月18日に三たびバックハウンド管理長官に任命され^[12]、第2次ラッセル内閣で続投したのち、1866年1月に王室家政長官（英語版）に転じ^[13]、内閣が倒れると1866年7月に辞任した^[14]。第1次グラッドストン内閣期の1868年12月12日に再び王室家政長官に就任^[15]、内閣が倒れると1874年3月に辞任した^[16]。

1880年1月28日にベスバラ・ハウス（英語版）で死去、2月3日にキルケニー県フィッダウン（英語版）で埋葬された^[2]。2度の結婚で子女をもうけず、爵位は弟フレデリック・ジョージ・ブラバゾンが継承した^[2]。

「貴族に与えられる、仕事で押しつぶされないような官職」の話題になったとき、ベスバラ伯爵が「バックハウンド管理長官」と答えたという逸話があったが、保守党の首相ベンジャミン・ディズレーリはベスバラ伯爵を「判断力と機転が素晴らしい」と評価した^[1]。