ジーン・シスケル

イリノイ州シカゴで生まれる^[1]。両親はロシア系ユダヤ人（英語版）の移民であり、シスケルが10歳の時に亡くなる。両親の死後は叔母と叔父に育てられる^[2]。シスケルはカルバー・アカデミーズ（英語版）に通い、1967年にイェール大学で哲学の学位を得て卒業する。大学時代はピューリッツァー賞受賞作家のジョン・ハーシーの下で学んだ。1969年に『シカゴ・トリビューン』に就職する^[3]。彼の評論が初めて紙面上に掲載されたのは映画『Rascal』であり、これは彼が新聞所属の評論家となる1ヶ月前に書かれたものであった。評論内容は好意的なものであったが、当時新聞は星取表による採点システムを採用していなかった^[4]。またシスケルは米陸軍予備部隊に入り1968年初頭に初等士官訓練を終えて国防情報学校（英語版）で軍事ジャーナリストと広報官を務めた。その後シスケルは『PLAYBOY』誌を創刊したヒュー・ヘフナーと知り合った^[5]。

1975年にシスケルは『シカゴ・サンタイムズ』の映画評論家のロジャー・イーバートと組み、地元シカゴのPBS局であるWTTWで番組の司会者となり、最終的にそれは『Sneak Previews』となる。番組の「サムズアップ、サムズダウン」システムはトレードマークとなり、コメディ番組『SCTV』、『In Living Color』、『Bizarre』や映画『ハリウッド夢工場/オスカーを狙え!!（英語版）』、『GODZILLA』などでパロディにされた。『Sneak Previews』は1977年にはPBSの番組となって全米の視聴者に見られることとなった。

1982年にWTTWとPBSを離れたシスケルとイーバートはトリビューン・ブロードキャスティング（英語版）で新たに『At the Movies』を始めた。1986年に2人はウォルト・ディズニー・カンパニー傘下の局に移り、新たに『Siskel & Ebert & the Movies』（後に『Siskel & Ebert』に短縮）を開始する。

シスケルとイーバートは普段は映画やトーク番組を除くテレビシリーズへの出演を「世間への責任を損なう」と感じていたので拒んでいた。しかしながらテレビ番組で司会を務める映画評論家が登場するテレビアニメ『The Critic』への出演は「抵抗」できなかった^[6]。出演したエピソードはシスケルとイーバートがコンビを解消し、共に著名な評論家のジャイ・シャーマンを新パートナーに希望するという内容であった^[7]。2人は他に子供向け番組『セサミストリート』にも1話のみ出演した。さらにシスケルは『The Larry Sanders Show』にも出演した。