スタマタ・レヴィチ

スタマタ・レヴィチは、1866年ギリシャのシロス島で生まれた。オリンピック史研究家の Athanasios Tarasouleas によれば、大きな目をした、ブロンドの髪の細身の女性であった。またオリンピック当時には、ピレウスで貧しい暮らしをしており、二人の子どもを授かっていた（うち一人は1895年に7歳で他界、もう一人はオリンピック当時生後17か月）。^[1]

アテネで仕事が得られると考えたレヴィチは、アテネオリンピックのマラソンが行われる数日前に、自宅からアテネへ、子どもを抱いて約9キロの距離を歩いて向かった。その途中、レヴィチは道を走る男性ランナーに出会った。男性は彼女にお金を与えるとともに、マラソンを走り有名になれば、お金も稼げ、仕事も見つけやすくなると、アドバイスした。レヴィチは、子どもの頃に長距離のランニングを楽しんでおり、男性の競争相手にも勝てると考え、レースに出ることを決心したとされる。^[1][2] ただし、決心の理由については、疑問も呈されている。^[3][4][5]

レヴィチは、レース前日の4月9日 （旧暦3月28日）に、スタート地点のマラトンに到着した。翌日のレースのために既に出走者が集まっていた。レヴィチは、記者の注目を集め、マラトン市長から歓待を受けるとともに、市長の家に宿泊することになった。^[4]

4月10日（旧暦3月29日）のレース当日の朝、マラトンの神父（Ioannis Veliotis）が出走者のために祈りをささげる予定であったが、神父は、レヴィチについては参加者として認められていないことを理由に拒んだ。レヴィチは、公式には、参加エントリーの締め切りが過ぎていたことを理由に参加を認められなかったとされている。^[6] ただし、1896年アテネオリンピックの参加者は男性のみであり、オリンピック史研究家David MartinとRoger Gynnは、参加を認められなかった理由は性別によるものだと指摘している。^[7]

同日開催されたレースには、男性17人が出走し、7人が完走、ギリシャ人のスピリドン・ルイスが2時間58分50秒の記録で優勝した。ゴールのパナシナイコスタジアムは興奮に包まれたという。^[8]

この歴史的なマラソンの翌日、4月11日 （旧暦3月29日）の朝8時に、レヴィチはレースと同じコースを走り始めた。出走に先立ち、町の教師、市長、判事から出発時間を証明する書類に署名を得た。レヴィチは安定したペースで走り、5時間30分後の午後1時30分に、パナシナイコスタジアムの近く、Parapigmata（現在のエヴァンゲリスモス病院（英語: Evangelismos Hospital）付近）に到着した。レヴィチは、スタジアムへの入場は許されず、Parapigmataで走りを止められた。この時、彼女を止めたギリシャ軍当局者にアテネへの到着時間を記した手書きの書類への署名を求めた。^{[1][2][4][7][9]}

レヴィチは、記者に対してオリンピック委員会に書類を提出したいと述べた。しかし、彼女の書類も、オリンピック委員会による書類も何ら見つかっておらず、実際に提出されたかどうかは明らかではない。^[7]

マラソン後のレヴィチの人生については記録がない。当時の新聞では彼女についての記事が掲載されているが、マラソンまでのことのみであり、マラソン後についての記述は見当たらない。^[1][4][7] オリンピック史研究家 Tarasouleasは、「スタマタは歴史の塵に消えた」と表現している。^[1]