ステロールエステル
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ステロールエステル（英: Sterol esters）は、異種化合物群である。ステロールエステルは、ステロールの水酸基と脂肪酸がエステル化反応を起こすことで生成される。ステロールエステルは、あらゆる細胞種に微量に存在するが、泡沫細胞では非常に濃縮されており、ヒトの皮脂によく含まれる成分である[1]。
植物ステロール（フィトステロール）エステルは、摂取すると血液中の低密度リポタンパク質（LDL）コレステロール値を低下させることが示されている。栄養補助食品に使用される植物ステロールエステルは、植物ステロールと同じく植物由来の脂肪酸から作られている。植物ステロールエステルは、マーガリン、牛乳、ヨーグルトなどの油脂製品に添加され、コレステロール値をコントロールする機能性食品として利用されている。研究では、1日あたり約2グラムの植物ステロール・エステルを摂取することで、LDLコレステロールが約10％減少することが示されている[2]。
ステロールエステルは、Becel/Floraというブランド名でユニリーバの特定の製品に添加されている。